「耳が聞こえない」という言葉の先に広がる、豊かで多様な世界
近年、聴覚障害に関する理解が深まり、当事者の社会参加を促進する動きが活発になっています。しかし、私たちが「耳が聞こえない」という言葉に触れるとき、どのようなイメージを抱くでしょうか。もしかしたら、それは「不便さ」や「制約」といった言葉と結びついているかもしれません。
しかし、ITB株式会社の2025年8月22日付の記事「聴覚に障がいのある方も、そうでない方にも！福生」は、そのような固定観念に一石を投じ、社会に肯定的なメッセージを投げかけているように思えます。この記事は、聴覚障害のある方々が地域社会に積極的に関わり、その生活が豊かになるような取り組みを紹介しています。
ここで私たちが注目すべきは、「聴覚障害」という言葉の裏に隠された、無限の可能性と多様性です。聴覚障害のある方々は、音声によるコミュニケーションに障がいがあるだけで、その知性、創造性、そして人生を豊かにする力は、私たちと何ら変わりません。むしろ、音声に頼らない別の感覚やコミュニケーション方法を発達させている場合も多く、そこには私たち健聴者にはない、独自の視点や経験が宿っています。
社会が「多様性」を重視する現代において、聴覚障害のある方々が直面する障壁をなくし、誰もが生きやすい社会を築くことは、喫緊の課題です。それは、単に「かわいそうだから」「支援が必要だから」という理由からではなく、彼らが持つユニークな才能や視点を社会全体で活かすことが、私たち自身の社会をより豊かに、より創造的にするからです。
たとえば、手話という美しく豊かな言語は、視覚的な表現力に富み、感情の機微を繊細に伝えることができます。また、点字や触覚による情報伝達も、私たち健聴者にとっては新たな発見となるでしょう。これらのコミュニケーション手段や、それに伴う文化は、社会全体にとって貴重な財産なのです。
「聴覚に障がいのある方も、そうでない方にも！」という福生の取り組みは、まさにこの「共に生きる」という視点を体現しています。それは、聴覚障害のある方々が「何かをしてもらっている」という受け身の立場ではなく、社会の一員として主体的に参加し、貢献できる場を提供することの重要性を示唆しています。
私たちは、聴覚障害を「壁」として捉えるのではなく、多様な人々が互いに支え合い、共に成長するための「架け橋」として捉え直すべきです。そのためには、まず私たち自身が、聴覚障害について正しく理解し、彼らの声なき声に耳を傾ける姿勢を持つことが大切です。
「耳が聞こえない」という言葉は、確かにその方々の現実の一側面を指し示します。しかし、その言葉の先に広がる、豊かな感性、独自のコミュニケーション、そして社会への貢献の可能性にこそ、私たちは目を向けるべきです。そして、そのような多様な人々が共に輝ける社会こそが、真に肯定的な、希望に満ちた未来を築く鍵となるのです。
聴覚に障がいのある方も、そうでない方も！福生市議会だよりが「声」になってあなたに届きます,福生市
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