財政審議会、予算調整法と特別交付金：見えざる「裁量」への警鐘
予算編成が佳境を迎えるこの時期、財政審議会から予算調整法と特別交付金に関する公開 đề xuất がなされた。一見、財政規律強化と地方財政の安定化という、両立し難い課題への現実的なアプローチとも映る。しかし、その裏に潜む「裁量」の温存、そしてそれがもたらしうる歪みについて、経済紙として警鐘を鳴らさねばならない。
今回の đề xuất の核心は、予算調整法における「予備費」の活用や、特別交付金の配分基準における「裁量」の幅を巡る議論にある。長引くデフレ脱却の道半ば、そして構造的な財政赤字に喘ぐ我が国において、財政規律の強化は喫緊の課題である。しかし、その手段として、これまでも度々指摘されてきた「予備費」への依存や、特別交付金という名の「裁量」に依拠する姿勢は、本質的な解決とは言えない。
予算調整法における予備費は、突発的な事態への対応という本来の目的から逸脱し、政策決定における「政治的駆け引き」の温床となりやすい。説明責任の所在が曖昧なまま、多額の税金が流用される可能性は、国民の財政に対する信頼を損ねかねない。また、特別交付金も、その配分基準の曖昧さゆえに、地方創生という錦の御旗のもと、地域間格差の拡大や、特定政治勢力への恩恵といった批判を免れない。
財政審議会が今回、これらの論点について「公開」という形で議論を提起したのは、一定の評価に値する。しかし、 đề xuất の内容が、単なる「裁量」の「透明化」に留まるのであれば、それは本末転倒である。むしろ、これらの「裁量」を、より厳格なルールに基づいた、客観的かつ定量的な基準へと移行させることこそ、真の財政健全化への道筋であろう。
例えば、予備費の支出については、その金額の上限設定に加え、支出の目的、必要性、そして事後的な検証プロセスを大幅に強化する必要がある。特別交付金にしても、その配分基準を、人口動態、経済指標、あるいは特定の政策効果の達成度など、より科学的で説明可能なものへと改めるべきだ。
経済の持続的な成長と、国民生活の安定という両輪を回していくためには、財政規律の確立は不可欠である。その過程で、経済官庁や財政審議会は、単に「裁量」の範囲を調整するのではなく、その「裁量」そのものを、より厳格なルールと説明責任のもとに置くという、大胆な改革に踏み出すべき時期に来ている。今回提起された議論を、単なる「見せかけ」で終わらせることなく、財政の「見える化」と「規律化」を一層進める契機とすることを、強く期待したい。
予算委員会、予算調整法と特別基金に関する公開聴聞会を開催,Pressemitteilungen
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