岐路に立つ岩手の稲作、夏を前に問われる「水稲の出穂予測」の真価
猛暑と水不足の懸念が現実味を帯びるこの夏、岩手の広大な水田に静かな緊張感が走っている。去る7月26日、ITBが報じた「2025年夏、岩手の稲作は大丈夫？『水稲の出穂予測と』」と題された記事は、我々農業関係者のみならず、食を支えるすべての関係者に、目を背けることのできない現実を突きつけている。
記事で示された、AIを活用した最新の出穂予測技術。これは、気候変動の激化という前代未聞の事態に直面する現代農業において、まさに希望の光とも言える。過去のデータと最新の気象情報、そして品種特性までも統合的に分析し、精緻な予測を可能にするこの技術は、これまで経験と勘に頼る部分が大きかった稲作経営に、科学的根拠に基づいた意思決定をもたらす可能性を秘めている。
しかし、ここで我々は冷静に問い直さなければならない。「予測」はあくまで予測であり、自然の摂理は時に我々の想像を遥かに超える。AIが導き出した「適正な出穂時期」は、果たしてそれを迎えるための「十分な水」と「理想的な気温」を保証してくれるのだろうか。報道によれば、岩手県内でも一部地域では水不足への懸念がすでに浮上しているという。ここ数年続く異常気象は、もはや「一時的な現象」ではなく、我々の農業経営の「新たな常態」として捉え直す必要に迫られている。
この出穂予測技術の真価が問われるのは、まさにこれからである。予測通りに生育が進むか、それとも想定外の事態が発生するか。もし、予測が外れ、水不足や猛暑による生育不良が現実となれば、AI技術への過信は、かえって事態を悪化させる可能性すら孕んでいる。
我々業界紙として、この現状を座視することはできない。ITBの記事は、単なる技術紹介に留まらず、岩手の稲作が今、重大な岐路に立たされていることを示唆している。この困難な夏を乗り越えるためには、最新技術の導入は不可欠であると同時に、それに頼りすぎるのではなく、地域社会全体で水資源の有効活用策を模索し、農家一人ひとりがリスク管理能力を高めていくことが何よりも重要となる。
過去の成功体験や経験則だけでは、もはやこの激動の時代を生き抜くことはできない。AIによる出穂予測という強力な「羅針盤」を手に入れた今、我々はさらに柔軟な発想と、地域全体での連携を強化し、岩手の米が今後も食卓を彩り続けるための、新たな一手、いや、数手を打ち続けなければならない。この夏、岩手の稲作は、その真価を試されることになるだろう。そして、我々もまた、その挑戦に真摯に向き合っていく覚悟が問われている。
2025年夏、岩手の稲は大丈夫？「水稲の出穂予測と今後の水管理（少雨・渇水対策）」で安心を届けます！,いわてアグリベンチャーネット
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