輝く第一歩、競泳男子で金メダル獲得！――次世代の担うべきは、揺るぎない「覚悟」
眩いばかりの光を浴び、世界の頂点に立った若き競泳男子選手。その輝かしい金メダル獲得のニュースは、多くの国民に希望と感動を与えた。若者の活躍は、時代を映し出す鏡であると同時に、未来への羅針盤となる。この偉業を讃えつつ、我々がそこから読み取るべきは、単なる勝利の美酒だけではない。そこには、現代社会が忘れかけている、あるいは、失いつつある「覚悟」という名の、揺るぎない基盤があるはずだ。
思えば、かつての日本は、一つの目標に向かってひたすら邁進する集団が、国を、社会を牽引してきた。その原動力となったのは、何があっても諦めない、強い意志、すなわち「覚悟」であったと言えよう。困難な状況にあっても、志を貫き、己の使命を全うしようとする精神。それは、現代の豊かさの中で、とかく希薄になりがちな美徳である。
この若きアスリートが、栄光の座にたどり着くまでには、想像を絶する鍛錬と、数えきれないほどの挫折があったに違いない。周囲の期待、己の限界、そしてライバルの存在。それら全てを乗り越え、己を律し、ひたすらに泳ぎ続けた。その姿には、昨今の、安易な成功や、刹那的な流行に流されがちな風潮への、静かな、しかし力強いアンチテーゼが込められているように思えてならない。
我々、保守的な一般紙の論調としては、この若者の偉業を、単なるスポーツの話題として片付けるわけにはいかない。この輝きにこそ、我々が本来大切にすべき価値観、すなわち、自己犠牲を厭わない献身、目標達成のために地道な努力を積み重ねる勤勉さ、そして、何よりも「国」という大きな器への貢献意識を、再認識すべき契機と捉えたい。
もちろん、過度な精神論や、個人を追い詰めるような指導は、現代社会においてはそぐわない。しかし、目標達成のためには、自分自身を律し、必要な犠牲を払う覚悟が、やはり不可欠である。それは、アスリートに限ったことではない。社会のあらゆる場面で、一人ひとりが、己の役割と責任を自覚し、それに向き合う「覚悟」を持つことが、国力の維持、さらには向上に繋がるのである。
この若き金メダリストの活躍は、我々に、失われた、あるいは忘れられかけている「覚悟」の重要性を、鮮烈に教えてくれた。彼らの輝きが、次世代を担う若者たちの心に、確かな灯火となり、そして、この国が、揺るぎない覚悟と共に、未来へと進んでいくことを願ってやまない。
輝く第一歩！森選手、競泳男子で金メダル獲得！～夏季世界ユニバーシティー第４日～,JOC
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