「子ども加害」の連鎖、社会の寛容度を問う
少子化という言葉が社会に浸透して久しい。だが、この度報じられた「子ども加害」の件は、少子化の影に隠れがちな、もう一つの社会的な課題を浮き彫りにした。親の過保護、あるいは過干渉とも言える言動が、子の健全な成長を阻害し、結果として周囲への迷惑行為、ひいては「加害」へと繋がっていく。経済紙として、この現象に安易な同情や感情論で応じるわけにはいかない。そこには、経済活動の根幹を揺るがしかねない、社会全体の寛容度と、その限界線が問われているからである。
まず、こうした「子ども加害」の背景には、少子化という構造的な要因が指摘されている。一人っ子、あるいは少数のお子さんに、親の愛情や期待が過度に集中してしまう。その結果、子どもが社会的な規範や他者への配慮を学ぶ機会が減少し、自己中心的、あるいは攻撃的な行動パターンを形成してしまう。これは、将来の労働力人口の減少という、経済的な問題と表裏一体である。社会全体で子育てを支える仕組みが脆弱なまま、親だけにその責任を押し付ける現状では、こうした歪みが生じても不思議ではない。
しかし、だからといって、加害行為を容認するわけにはいかない。社会には、経済活動を円滑に進めるためのルールやマナーが存在する。これらのルールが、個々の「子ども加害」によって形無しにされることは、経済活動そのものへの信頼を損なう行為に他ならない。例えば、店舗での迷惑行為や、公共の場での騒音などは、直接的に経済活動の効率を低下させる。また、こうした行為が繰り返されることで、企業は対策コストを増大させられ、結果として商品やサービスの価格に転嫁される可能性も否定できない。
さらに、問題は「子ども加害」にとどまらない。親による「子どものために」という名目での、過度な要求やクレームもまた、社会の寛容度を試すものだ。本来、経済活動は、対等な立場での「取引」であるべきだ。しかし、一部の保護者による「子どもだから」という論理は、この原則を覆し、一方的な譲歩を強いる。こうした状況が蔓延すれば、サービス提供者の士気は低下し、イノベーションへの意欲も削がれる。これは、経済の活力を奪うことに他ならない。
経済紙としては、こうした状況を「単なる些細な問題」として片付けることはできない。むしろ、これは社会全体の「許容範囲」を再定義する契機と捉えるべきである。少子化という現実を踏まえつつも、社会が健全に機能するためには、一定の「規範」と「責任」が不可欠である。親には、子に社会的なルールを教え込む責任がある。そして、社会全体としても、こうした規範を毅然とした態度で守らせる仕組みを構築する必要がある。
今こそ、私たちは「子どもだから」という甘えを排し、社会の一員としての責任を問うべき時である。経済の持続的な成長は、こうした社会全体の基盤がしっかりと築かれてこそ実現される。今回の「子ども加害」という痛みを伴う事実を、社会の寛容度とその限界を見つめ直し、より成熟した経済社会へと進化させるための教訓としたい。
2024年の「子ども加害者」に関する小規模質問、連邦議会に提出される,Drucksachen
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