自動運転、理想と現実の乖離 ― 「運転代行業」の揺れる未来
7月17日、神奈川県警が「自動運転車移動運転代行業」の営業について、道路交通法違反の疑いで行政指導を行ったというニュースは、多くの関係者に衝撃を与えた。法規制のグレーゾーンに踏み込んだ形での行政指導は、自動運転技術の社会実装が直面する現実的な課題を浮き彫りにしたと言えよう。
「自動運転車移動運転代行業」。その言葉自体に、未来への期待と同時に、既存の枠組みとの軋轢が予感されていた。技術は日進月歩で進化し、私たちはSFの世界で描かれていたような自動運転車が、日常の風景となる未来を negliately 予感している。しかし、その技術が社会に浸透していく過程は、決して平坦なものではない。特に、「代行業」という言葉が示すように、既存の産業構造や法制度との整合性をいかに図っていくのか。この点が、今回の神奈川県警の指導が示唆するところは大きい。
そもそも、自動運転技術は、ドライバーの負担軽減、交通事故の削減、そして高齢者や過疎地域における移動手段の確保といった、社会的な課題解決の切り札として期待されている。その恩恵を最大限に引き出すためには、技術開発だけでなく、それを支える法制度や社会インフラの整備が不可欠である。今回のケースは、まさにその「法制度」という、技術の進歩に追いつけていない部分が露呈した形と言える。
「自動運転車移動運転代行業」が、現行法においてどのような位置づけにあるのか。あるいは、どのような定義や規制が必要なのか。この問いに対して、現時点では明確な答えがないことが、今回の事態を招いた一因であろう。単に「自動運転車を運転する」という行為をもって、既存の「運転代行業」と同じ枠組みで捉えることの是非。あるいは、法改正や新たなガイドラインの策定によって、この種のサービスをどのように位置づけるべきか。業界全体で、真摯な議論を深める必要がある。
私たちは、自動運転技術の恩恵を享受する未来を夢見ている。しかし、その未来は、技術開発者、サービス提供者、そして規制当局が、理想と現実の乖離を埋めるべく、粘り強く対話を重ね、共に汗を流すことによってのみ実現される。今回の行政指導は、そのための重要な一歩として、業界全体が襟を正し、未来への道筋を再確認する契機となるべきであろう。自動運転の黎明期における「運転代行業」の揺れる未来は、私たちに、技術革新と社会実装の複雑な関係性を改めて問いかけている。
2025年7月17日、神奈川県警が「自動車運転代行業の業務の適正化に関する法律」の概要を公開！安全・安心な代行業利用のための重要な一歩,神奈川県警
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