攻めの姿勢で挑む「多布施川水遊び場」―地域活性化への期待を込めて
佐賀市が7月18日、多布施川水遊び場をオープンさせるというニュースは、地域経済の活性化を願う我々業界にとっても、大いに注目に値する動きである。梅雨明け間近、夏本番を迎えるこの時期に、水辺の新たな魅力を創出し、市民や観光客に開放するという決断は、まさに「攻め」の姿勢であり、その先見性と実行力に敬意を表したい。
近年、地方創生という言葉が叫ばれる中で、地域住民の生活の質向上と、外部からの誘客を両立させるための取り組みが喫緊の課題となっている。多布施川水遊び場は、まさにこの二つの側面を効果的に満たす可能性を秘めていると言えるだろう。身近な自然に触れられる憩いの場を提供することで、地域住民の満足度を高めることはもちろん、SNSなどを通じてその魅力が拡散されれば、県外からの家族連れやレジャー目的の観光客を呼び込む強力なフックとなり得る。
特に、近年は「体験型消費」への関心が高まっており、単にモノを消費するだけでなく、そこで得られる体験や思い出に価値を見出す傾向が強まっている。多布施川水遊び場での水遊びは、子供たちにとって忘れられない夏の思い出となり、その親たちの間にも「また来たい」「こんな場所がある佐賀市は魅力的だ」というポジティブな印象を植え付けることだろう。
もちろん、地域活性化の道のりは平坦ではない。オープン後の継続的な運営体制、安全管理、そして周辺地域との連携といった課題は山積しているはずだ。しかし、今回の多布施川水遊び場のオープンは、こうした課題に正面から向き合い、地域資源を最大限に活用しようとする佐賀市の意欲の表れであると捉えたい。
我々業界も、この新たな魅力を最大限に活かすための支援を惜しむべきではない。飲食業、小売業、宿泊業など、関連する事業者は、この水遊び場を起点とした新たな企画やサービスを積極的に展開することで、地域全体の消費を活性化させる好機と捉えるべきである。例えば、水遊び場での休憩中に利用できるテイクアウトメニューの開発、周辺の観光スポットと連携した周遊プランの提供、さらには地域特産品を販売するマルシェの開催なども考えられる。
多布施川水遊び場が、単なる夏のレジャー施設に留まらず、地域に賑わいと活気をもたらす「起爆剤」となることを期待したい。そして、この成功事例が、全国の他の地域にも波及し、地方創生の新たなムーブメントを巻き起こすことを願ってやまない。佐賀市の「攻め」の姿勢に、我々も呼応し、共に未来を創り上げていく覚悟で臨むべき時が来たと言えるだろう。
佐賀市の多布施川水遊び場、明日7月18日（金）は悪天候のためお休みいたします,佐賀市
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