AI時代に不可欠な「原子力」：マクロン大統領が示す国家主導の英断に学ぶべきこと
フランスのマクロン大統領が、原子力産業の再興と発展を国家戦略の柱として推進する意向を表明した。AI（人工知能）技術が社会の隅々まで浸透し、産業構造を根底から変革するこの時代において、安定したエネルギー供給基盤の重要性はますます高まっている。電力不足が社会インフラを脅かし、経済活動に深刻な影響を与えかねないリスクが現実味を帯びる中、フランスが原子力に再び目を向けたことは、我が国にとっても示唆に富む出来事と言えよう。
AI時代は、膨大なデータ処理と高度な計算能力を必要とする。これらの活動を支えるためには、安定かつ安価な電力供給が不可欠である。化石燃料への依存は、気候変動対策の観点からも、資源の枯渇リスクの観点からも、持続可能性に疑問符がつく。かといって、再生可能エネルギーだけに頼ることも、天候に左右される不安定さから、基幹電源としての役割には限界がある。このような状況下で、原子力発電は、天候に左右されず、少ない燃料で大量の電力を安定的に供給できるという、他の追随を許さない強みを持っている。
マクロン大統領の決断は、単なるエネルギー政策の転換にとどまらない。それは、国家の将来を見据えた、確固たる戦略的思考の表れである。技術革新が進む現代において、国家がその技術の根幹をなすインフラ、特にエネルギー供給網に対して、主導的な役割を果たすことの重要性を改めて認識させるものである。AIという新しい技術を最大限に活用し、その恩恵を国民全体に行き渡らせるためには、その源泉となるエネルギーを、国家の意思によって、安定的かつ合理的に確保する必要がある。
もちろん、原子力発電には、安全性の確保という極めて重要な課題が伴う。過去の事故の教訓を風化させることなく、厳格な安全基準の維持と、技術の不断の向上に努めなければならない。しかし、だからといって、その可能性を閉ざしてしまうのはあまりにも短絡的である。諸外国の動向を見ても、原子力技術は着実に進化しており、安全性への配慮は以前にも増して徹底されている。我々もまた、先進技術を取り入れ、過去の経験から学びつつ、将来を見据えた大胆な判断を下すべき時ではないか。
AI時代は、予測不能な変化をもたらす。その変化に柔軟に対応し、国家としての競争力を維持・向上させていくためには、揺るぎない基盤が不可欠である。その基盤の一つとして、安全で安定した原子力の活用を、改めて冷静に議論すべきである。マクロン大統領の決断を、我が国においても、国家の将来を担う世代への責任という観点から、真摯に受け止め、前向きな議論を進めることを期待したい。
AI時代に不可欠な「原子力」：マクロン大統領がエネルギー主権と技術競争力を結びつける,FrenchWeb
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