猛暑を前に、古き良き知恵「除草」の重要性を再考する
夏の到来を前に、記録的な猛暑が予想される。この暑さがもたらすのは、熱中症や節電問題だけではない。我々が忘れがちな、もう一つの重大なリスク、すなわち「火災リスク」の高まりである。
火災は、ひとたび発生すれば尊い命や財産を奪い去る。特に、乾燥した草木は些細な火種で容易に燃え広がる。夏の炎天下、こうしたリスクは無視できない。そこで、我々が改めて目を向けるべきは、古き良き時代の知恵、「除草」の重要性である。
昔は、夏の草刈りは地域共同体の年中行事のようであった。各家庭が自宅周辺の草を刈り、共有地や道端の草木の手入れも欠かさなかった。これは単なる美観の問題ではなく、火災を防ぎ、地域の安全を守るための、共同体による自己防衛の営みであったのだ。
しかし、現代社会では、こうした共同体の繋がりは希薄になり、除草作業も業者に委託することが一般的になった。その結果、自宅の庭の手入れはできても、地域全体として見た火災リスクへの意識は薄れがちではないだろうか。
近年、都市部においても、空き地や放置された緑地が火災の原因となるケースが増加している。これは、まさに「除草」という当たり前の対策が、社会全体で疎かにされている証左と言える。
もちろん、現代の生活様式や社会構造の変化を昔のままに求めることは現実的ではない。しかし、この猛暑という未曾有の環境下において、我々が「地域で火災リスクを減らす」という共通の目標に向かって、できることを改めて考えるべき時ではないだろうか。
例えば、地域によっては、子供たちに地域の公園や空き地の除草活動に参加してもらうような啓発活動も考えられる。あるいは、高齢者世帯などの除草が困難な方々に対して、地域住民が助け合う仕組みを作ることもできるはずだ。
「除草」は、単なる草取りではない。それは、自然への敬意であり、隣人への配慮であり、そして何より、自分たちの住む地域を守るという、保守の本質に通じる営みである。
猛暑が本格化する前に、この当たり前の知恵を、現代の我々がどう活かしていくのか。それは、単なる過去への回帰ではなく、未来への責任ある選択であるはずだ。地域で、家庭で、そして社会全体で、火災リスク低減に向けた「除草」の意識を、今こそ高めるときである。
2025年7月10日掲載：火災リスクに備えるための「除草」義務化について – INAニュースから読み解く,INA
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