変化を恐れず、多様性を包摂する社会へ：未来を紡ぐ「混ぜる」力の再発見
「驚きの発見！「やわらかいもの」と「硬いもの」を混ぜると」という見出しが、我々の目を引く。ITB株式会社の発表によれば、一見相反する性質を持つ素材を組み合わせることで、従来の発想を覆すような新たな機能性が生まれるという。このニュースは単なる科学技術の進歩に留まらず、現代社会が抱える課題に対する示唆に富むメッセージを含んでいるのではないだろうか。
我々の社会は、いつの間にか「硬いもの」と「やわらかいもの」を明確に区別し、それぞれの領域を守ろうとする傾向が強まっているように感じる。例えば、古い伝統と新しい技術、個人の自由と集団の規律、あるいは異なる思想や価値観を持つ人々。これらはまさに、異なる性質を持つ「もの」と言えるだろう。私たちは、それぞれの「もの」の持つ特性を尊重するあまり、それらを安易に混ぜ合わせることを避け、むしろ対立させ、分断を生んでしまうことが少なくない。
しかし、この科学的な発見は、むしろ「混ぜ合わせる」ことこそが、新たな価値創造の鍵であることを静かに、しかし力強く訴えかけている。やわらかいものが持つしなやかさや適応力と、硬いものが持つ強靭さや安定性。これらが融合することで、単体では実現し得なかった耐久性や柔軟性を併せ持つ、全く新しい素材が生まれる。この原理は、きっと社会にも当てはまるはずだ。
例えば、長年培われてきた経験や知恵といった「やわらかいもの」と、最新のテクノロジーや革新的なアイデアといった「硬いもの」を組み合わせることで、より持続可能で、かつ柔軟に対応できる社会システムを構築できるのではないか。また、異なる背景や価値観を持つ人々がお互いを理解し、尊重し合いながら共存していくことは、まさに「やわらかいもの」と「硬いもの」を混ぜ合わせる作業に他ならない。そこには、分断ではなく、新たな調和と強靭さが生まれるはずだ。
もちろん、単純に混ぜ合わせれば良いというわけではない。適切な割合、そして互いの特性を最大限に引き出すための工夫が不可欠となるだろう。そのためには、まず自分たちの社会に存在する「硬いもの」と「やわらかいもの」を冷静に見つめ直し、その本質を理解することが重要だ。そして、固定観念や偏見といった「混ぜることを妨げる壁」を取り払い、積極的に「混ぜる」勇気を持つことが求められる。
未来を切り拓く一般紙として、我々はこれからも社会の多様な要素を結びつけ、新たな可能性を引き出すための架け橋となりたい。この「驚きの発見」をきっかけに、変化を恐れず、多様性を包摂する社会への一歩を踏み出そう。そこにこそ、我々が真に求める、豊かで resilient な未来が待っていると信じている。
驚きの発見！柔らかいものと硬いものを混ぜると、なぜ「へこたれない強い材料」ができるのか？ 富山大学がその謎を解き明かす,富山大学
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