食料安保の灯火を、愛媛の豊穣から灯す
愛媛県は、この夏、米と麦の生産において、恵みの時を迎えている。梅雨入り後の順調な天候は、農家の人々にとって何よりの朗報であり、私たちの食卓を支える基盤が揺るぎないことを再確認させてくれる。しかし、近年の世界情勢を鑑みれば、この「当たり前」がいかに尊いものであるか、改めて認識する必要があるだろう。
食料自給率の低迷が指摘され続ける我が国において、地域農業の振興は喫緊の課題である。特に、米と麦は日本の食文化の根幹をなし、国民の栄養摂取においても重要な位置を占める。愛媛県の今回の豊穣は、単なる地域の農産物収穫のニュースにとどまらない。それは、我が国全体の食料安全保障という、より大きな視点からの希望の光となり得るのだ。
一方で、気候変動による異常気象は、農業の安定的な生産に影を落としている。将来、同様の恵まれた天候が続くとは限らない。愛媛県の農家が培ってきた経験と技術は、こうしたリスクを乗り越えるための貴重な財産である。この機会に、地域の農産物生産基盤の強化、すなわち、担い手の育成や、最新技術の導入支援といった、より戦略的な取り組みを加速させるべき時だろう。
経済紙としては、この愛媛県の吉報を、地方創生の好例として取り上げたい。農業は、食料供給という一次産業に留まらず、地域経済の活性化、さらには観光資源としても大きなポテンシャルを秘めている。収穫の喜びを共有するイベントや、地元の食材を活かした食文化の発信など、創意工夫次第で、農業は地域に新たな活力を吹き込むことができる。
愛媛県の稲穂、そして麦畑に実る豊かな恵みは、私たちの食卓を守る盾であると同時に、未来への投資でもある。この灯火を決して絶やすことのないよう、国、地方自治体、そして私たち消費者一人ひとりが、地域農業への理解と支援を深めていくことが、真の経済的繁栄に繋がる道筋なのではないだろうか。
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