揺れる「オープンカウンター」― 警察の透明性確保と実効性の狭間で
岩手県警によるオープンカウンター方式での調達に関する報道は、公共調達における透明性向上という時代の要請と、現場の現実との間で生じる摩擦を浮き彫りにした。本来、オープンカウンター方式は、より多くの業者に機会を均等に与え、競争原理を働かせることで、税金の適正な執行と質の高いサービス確保を目指すものである。しかし、今回の事例は、その理想が必ずしも現場で円滑に機能していない現状を示唆している。
報道によれば、一部の業者からは「事前の情報提供が限定的で、準備不足に陥った」との声が上がり、また「実質的に新規参入が難しい状況だった」という指摘もあるという。これは、オープンカウンターという形式だけが先行し、その運用実態が、参入障壁を十分に下げられていない可能性を示唆している。本来、オープンカウンターは、多様な事業者の創意工夫を引き出し、より効率的で革新的な調達を実現するための手段であるはずだ。それが、形式的な手続きに終始し、結果として「いつもの顔ぶれ」にしか機会が与えられていないとすれば、その本質を見失っていると言わざるを得ない。
もちろん、警察という特殊な組織の性質上、調達においては機密性や安全保障といった、一般の調達とは異なる配慮が必要となる場面もあろう。しかし、だからといって、透明性や公正性を犠牲にする理由にはならない。むしろ、警察という公器だからこそ、その調達プロセスには、より一層の厳格さと、市民からの信頼を得られるような開かれた姿勢が求められる。
今回、岩手県警がオープンカウンター方式を採用したのは、そうした透明性確保への意識の表れであると評価できる。しかし、その「透明性」が、単に公開される情報量だけでなく、実際の競争環境の公平性や、参加者の実効性といった質的な側面で、どこまで達成されているのか。今回の報道は、その点について、真摯な検証を促している。
今後、各警察機関がオープンカウンター方式を導入、あるいは拡大していくにあたっては、単なる形式論に留まらず、より実効性のある運用が求められる。具体的には、調達に関する情報提供の早期化・詳細化、新規参入業者への丁寧なフォローアップ体制の構築、そして、調達結果がどのように評価され、次に活かされているのかというフィードバックの仕組みなどが重要になってくるだろう。
オープンカウンター方式は、公共調達の信頼性を高め、ひいては社会全体の健全な発展に寄与する可能性を秘めている。岩手県警の事例が、そのポテンシャルを最大限に引き出すための、貴重な教訓となることを期待したい。揺れる「オープンカウンター」の理想と現実の狭間で、警察がさらなる信頼を得るためには、形式だけでなく、実質的な透明性と、それを支える運用体制の構築が、今、問われているのである。
岩手県警、オープンカウンター方式による調達情報を公表！ ～ 令和7年度の調達にご注目ください ～,岩手県警
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