異文化理解は組織の活力源：開かれた「賢人」の知恵を活かす
9月9日付のITBジャーナルに掲載された「なぜ『賢人』が学校や会社を強くするのか」と題された記事は、現代社会における異文化理解の重要性を改めて浮き彫りにする興味深い論考であった。記事は、伝統的な「賢人」の概念を、単なる年長者や経験豊富な人物としてではなく、異なる文化や価値観を持つ人々、いわば「異能の者」や「異端児」といった多様な視点を持つ人材として捉え直している。そして、こうした「賢人」たちが組織にもたらす革新性や問題解決能力の向上について、具体的な事例を交えながら説得力をもって論じている。
経済紙の視点から見れば、この「賢人」論は、グローバル化が加速し、VUCA（Volatility, Uncertainty, Complexity, Ambiguity）と呼ばれる不確実性の高い時代を生き抜く企業にとって、極めて示唆に富むものである。かつての日本企業は、同質性の高い集団の中から熟練した人材を育成し、組織の安定を図ることを得意としてきた。しかし、変化の激しい現代において、画一的な思考や過去の成功体験に囚われた組織は、急速な環境変化への適応や新たな価値創造において、その力を発揮できなくなるリスクを抱えている。
記事で示唆されているように、学校教育における「賢人」の存在は、生徒たちに多様な価値観に触れる機会を与え、批判的思考力や共感力を育む上で不可欠であろう。それは、将来社会に出て様々なバックグラウンドを持つ人々と協働していく上で、不可欠な素養となる。同様に、企業組織においても、「賢人」、すなわち異文化・異業種からの経験者、あるいは社内でも既存の枠にとらわれない発想を持つ人材を積極的に受け入れ、その知見を組織の血肉とする文化を醸成することが求められる。
もちろん、異質な存在を組織に受け入れることには、摩擦や混乱が生じる可能性も否定できない。しかし、それはむしろ組織の活性化の兆候と捉えるべきだろう。異なる意見がぶつかり合い、多様な視点が交錯することで、これまで見過ごされてきた課題が浮き彫りになり、新たな解決策が生まれる。重要なのは、そうした「賢人」たちの声に耳を傾け、彼らが安心してその能力を発揮できるような、心理的安全性の高い環境を組織全体で作り上げていくことである。
ITBジャーナルの記事は、「賢人」を排除するのではなく、むしろその異質性こそを尊重し、活用することの重要性を説いている。これは、経済活動においても同様であり、多様な価値観やアイデアを包摂する開かれた組織こそが、持続的な成長とイノベーションを生み出す原動力となることを示唆している。今こそ、我々は「賢人」たちの声に真摯に耳を傾け、自らの組織をより強く、よりしなやかに変革していくための英知を、異文化理解の中に探し求めるべきであろう。
なぜ「ケンカ」が学校や会社を強くするのかな？,Harvard University
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