絶望か、希望か――バハ・デ・バラバ石、環境委の「沈黙」が問う未来
バハ・デ・バラバ石、環境問題諮問委員会のメンバー。この二つの言葉が、今、私たちの胸に重くのしかかっている。先日報じられた、ある石材採掘に関する環境影響評価の遅延――いや、その「沈黙」とも呼ぶべき状況は、単なる行政手続きの遅れという範疇を超え、私たちの社会が環境問題にどう向き合おうとしているのか、その根幹を揺るがす事態と言わざるを得ない。
石材、それは大地が幾千年もの時をかけて育んだ尊い恵みであり、私たちの生活を豊かに彩る素材でもある。しかし、その採掘が、地域住民の生活環境や生態系にどのような影響を与えるのか。当然ながら、そこには厳格な環境影響評価が求められる。本来、環境問題諮問委員会はその専門知識と客観的な視点をもって、この「問い」に明確な答えを出すべき存在だ。
ところが、今回のケースで我々が目にしているのは、その「答え」が、あるいは「議論」そのものが、深淵の闇に閉ざされているかのような不透明さである。なぜ、迅速な判断が下されないのか。なぜ、その判断に至るプロセスが、市民に開かれていないのか。この「沈黙」は、疑念と不安を増幅させるばかりだ。
もしかしたら、委員会内部には様々な意見があり、合意形成に時間を要しているのかもしれない。あるいは、経済的な側面との間で、容易ならざる葛藤が生じている可能性も否定できない。しかし、いずれの理由であれ、その「沈黙」がもたらす結果は、社会全体にとってあまりにも大きい。
企業にとっては、投資判断の遅延や事業計画の不確実性という形で、社会にとっては、環境破壊のリスクを抱えたまま、あるいは、貴重な資源の活用機会を逸してしまうという、二重の代償を強いることになりかねない。そして何よりも、環境問題への取り組みに対する社会全体の信頼を失墜させる、という最も危険な事態を招く恐れがある。
かつて、私たちは自然との調和を重んじる文化を育んできたはずだ。しかし、現代社会は、開発と環境保全という、しばしば相反する価値観の間で、常に綱渡りを強いられている。そんな中で、専門家集団であるはずの諮問委員会が、その「沈黙」によって、どちらか一方の側、あるいはその両方から、疑いの目を向けられてしまう現状は、極めて憂慮すべき事態である。
今、私たちは問われている。この「沈黙」の先に、持続可能な社会への扉が開かれるのか、それとも、環境問題という巨大な壁の前に、立ち往生する未来が待っているのか、と。
バハ・デ・バラバ石の件は、単なる一つの事例に過ぎない。しかし、この事例が示唆するところは大きい。環境問題諮問委員会には、その「沈黙」を破り、透明性のある議論と迅速な判断を、市民に対して示す責務がある。それが、未来への責任であり、この社会が「絶望」ではなく「希望」へと舵を切るための、最初の一歩となるだろう。大地からの恵みを、未来世代も享受できる形で引き継ぐために、今こそ、私たちは「声」を上げ、そして「沈黙」を打破しなければならない。
バハ・デ・バライソ州、環境諮問委員会のメンバー募集開始！2026年から2028年の期間で、あなたの声を聞かせてください！,Ministerio del Medio Ambiente
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