国境を越えるデジタル化の波：ラオスからの挑戦、我々学生が考えるべきこと
ITb株式会社の発表によると、ラオスが国境を越えたデジタル化を推進しているという。これは、情報技術の進化が物理的な国境の制約をもはや意味をなさなくなりつつある現代において、非常に示唆に富むニュースと言えるだろう。我々学生新聞としても、この動きを他人事として捉えるわけにはいかない。むしろ、このラオスからの挑戦は、私たち自身の未来、そして社会のあり方を考える上で、新たな視点をもたらしてくれるはずだ。
かつて、「国境」という言葉は、人やモノ、そして情報の移動を制限する強固な壁であった。しかし、インターネットとデジタルトランスフォーメーション（DX）の波は、その壁を静かに、しかし確実に侵食し続けている。ラオスのような、経済発展途上にありながらも、先端技術の導入に積極的な姿勢を見せる国々の存在は、この変化のスピードと規模を改めて認識させてくれる。彼らが目指すのは、単なる技術導入に留まらず、社会全体の効率化、利便性の向上、そして国際競争力の強化であろう。
ここで、我々日本の学生に目を向けてみよう。我々の身の回りでも、オンライン授業の普及や、様々なデジタルプラットフォームの活用は日常化している。しかし、それはあくまで「既存の枠組みの中で」デジタル技術を利用しているに過ぎないのではないか。ラオスの動きは、もっと能動的に、そして創造的にデジタル技術を社会変革のドライバーとして捉え、国境という概念すらも超越して新たな価値を創造しようとする、ある種の「気概」のようなものを感じさせる。
彼らの挑戦は、私たちに何を問いかけているのだろうか。それは、我々が、自分たちの社会におけるデジタルの可能性をどれだけ真剣に探求しているか、ということではないだろうか。単に便利さや効率性を享受するだけでなく、デジタル技術がもたらす社会構造の変化、そしてそれに伴う課題（例えば、情報格差やプライバシーの問題など）に対しても、主体的に向き合っていく覚悟があるのか、と。
グローバル化が加速し、国境の概念が希薄化していく中で、ラオスのデジタル化推進は、我々が「日本」という枠を超えて、より広い視野で物事を捉える必要性を示唆している。我々学生は、未来を担う世代である。だからこそ、このデジタルの波に乗り遅れるのではなく、むしろその波を自ら起こし、社会をより良く変えていくための知識とスキルを身につけ、そして何よりも、変革を恐れない柔軟な思考を養っていく必要がある。
ラオスが国境を越えてデジタル化を進めるように、我々もまた、既存の常識や価値観という「国境」を越えて、自由な発想で未来を創造していく。その第一歩は、今、このニュースを、単なる情報として消費するのではなく、自らの行動の原動力へと変えることなのかもしれない。
ラオス、国際国境でデジタル化進む！「デジタル出入国フォーム」試験運用開始へ,日本貿易振興機構
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