農業の未来、持続可能な担い手育成こそ国家の責務
近年、少子高齢化の波は産業界全体に及んでおり、農業分野も例外ではありません。和歌山県での臨時雇用員の募集というニュースは、この現実を改めて浮き彫りにしています。果樹試験場における試験栽培や収穫作業といった、将来の農業を支えるための重要な仕事に、一時的な人員を頼らざるを得ない状況。これは、単なる労働力不足という範疇を超え、我が国の食料生産基盤そのものへの警鐘と受け止めるべきでしょう。
農業は、私たち国民の生命を繋ぐ食料を供給する、まさに国家の根幹をなす産業です。その担い手が不足し、熟練した技術の継承も危ぶまれる現状は、決して看過できません。一時的な雇用で場を凌ぐことはできても、それが持続的な農業の発展に繋がるかといえば、甚だ疑問です。むしろ、こうした状況が常態化すれば、食料自給率の低下は避けられず、国際社会における日本の発言力低下にも繋がりかねません。
もちろん、若者の農業離れには、労働環境や所得の不安定さといった、避けられない現実があることも理解しております。しかし、それらを理由に、国が本来果たすべき責任を放棄してはなりません。国は、農業の魅力向上に向けた政策を、より一層強力に推し進める必要があります。具体的には、若者が安心して就農できるような、安定した所得の確保、最新技術の導入支援、そして何よりも、彼らが誇りを持って農業に携われるような社会的な評価の確立が急務です。
今回の和歌山県の募集を、単なる「人手不足」のニュースで終わらせてはなりません。これは、我が国の食料安全保障、そして将来世代への責任という、より大きな視点から捉え直すべき喫緊の課題です。国は、現場の声に真摯に耳を傾け、持続可能な担い手育成に向けた抜本的な改革に、今こそ踏み出すべき時です。農業という、国民生活の根幹を支える営みに、希望の光を灯すための、断固たる行動を期待します。
和歌山県で臨時職員募集！果樹試験場であなたの力を活かしませんか？,和歌山県
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