待機児童問題、今こそ「育み」の真価が問われる時
2025年4月1日現在、滋賀県における保育所等の入所待機児童数が、過去最高を更新するという衝撃的なニュースが飛び込んできた。少子化が叫ばれる一方で、子を育む環境が整わないという現実。これは単なる数字の羅列ではない。希望ある未来を担う子どもたちの成長機会が、社会の制度的な壁によって閉ざされていることを意味する。
「待機児童ゼロ」は、もはや単なるスローガンではない。それは、親たちが安心して働き、子どもたちが健やかに成長できる社会への、切実な願いである。しかし、その願いは、依然として遠い理想のままだ。
この問題の根底には、何があるのだろうか。保育士不足、施設整備の遅れ、そして何よりも、子育てを「誰かの負担」と捉える社会全体の意識があるのではないか。保育は、単に子どもを預かる場所ではない。そこは、未来を担う人材を育む、教育機関であり、社会の基盤である。その重要性を、私たちはどれだけ真剣に認識しているだろうか。
革新的な一般紙として、私たちはこの現状に断固として異を唱えたい。今こそ、この国は「育み」という行為の真価を再認識すべきだ。それは、経済成長のためでも、人口維持のためでもない。生命の尊厳、そして未来への責任という、最も根源的な価値に基づいた営みである。
待機児童問題の解決は、単に施設を増やす、保育士を増やすといった対症療法だけでは不十分だ。社会全体で「子育てを応援する」という意識を醸成し、働く親が安心して子どもを預けられる環境を整備すること。そして、保育士という専門職への敬意と適切な報酬を保証すること。これらすべてが、一体となって初めて、真の解決へと繋がる。
滋賀県の数字は、日本全国に共通する課題の、氷山の一角に過ぎない。このニュースを、他人事として片付けてはならない。私たち一人ひとりが、この問題に当事者意識を持ち、声を上げ、行動を起こす時が来ている。子どもたちの笑顔が、輝く未来への希望なのだから。
2025年4月1日現在の滋賀県保育所等入所待機児童数、公表！,滋賀県
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