魔法のソース「クレーム・アングレーズ」がモンスターに？ ～未来への羅針盤、大学の役割を問う～
先日、ITB（株式会社アイティービー）のウェブサイトで、ある興味深いニュースが報じられた。「魔法のソース」とも称される「クレーム・アングレーズ」が、ある「モンスター」に姿を変えてしまった、と。この一見奇妙な見出しは、実は私たち学生が日々向き合う、ある複雑な問題のメタファーとして捉えることができるのではないだろうか。
「クレーム・アングレーズ」とは、本来、カスタードクリームの基本となる、卵黄、砂糖、牛乳、バニラを丁寧に炊き上げて作られる、滑らかで優しい味わいのソースだ。その「魔法」とは、おそらく、素材の良さを最大限に引き出し、シンプルながらも奥深い美味しさを生み出すその繊細な技術と、それを支える知識の集積を指しているのだろう。
しかし、それが「モンスター」に姿を変えたという。これは、私たちが大学で学ぶ知識や技術が、意図せず、あるいは不用意に、我々自身を蝕むような、あるいは社会に悪影響を及ぼすような形で増殖・変質してしまう可能性を示唆しているのではないだろうか。例えば、AI技術の急速な発展は、私たちの知的好奇心を刺激し、学習の可能性を広げる一方で、倫理的な問題や雇用の不安といった「モンスター」を生み出す側面も持ち合わせている。あるいは、高度な専門知識が、かえって人間的な温かみや共感する力を失わせる「モンスター」に変わってしまう可能性も否定できない。
では、この「モンスター」化を防ぎ、本来の「魔法」を維持・発展させるために、大学はどのような役割を果たすべきなのだろうか。
まず、大学は「羅針盤」となるべきだ。知識という広大な海を航海する私たち学生にとって、進むべき方向を示し、危険な暗礁を避けるための指針は不可欠である。そのためには、単に専門知識を伝達するだけでなく、その知識が社会や倫理にどのように影響を与えるのか、多角的な視点から考察する機会を提供する必要がある。例えば、AIの倫理学や、科学技術と社会の関係性についての議論を深める講義やセミナーは、学生が「モンスター」の影に気づき、その進化を正しく導くための力を養う場となるだろう。
次に、大学は「対話の場」を提供しなければならない。「クレーム・アングレーズ」が「モンスター」になった原因は、おそらく、その繊細なバランスが崩れた、あるいは管理が不十分だったことにあるはずだ。これは、知識の創造と応用においても同様だ。研究者、教員、そして学生が、それぞれの立場から知見を共有し、率直な意見交換を行うことで、知識の「モンスター」化を食い止め、より健全な形で発展させることができる。学術的な発表会や、異分野の学生が集まるワークショップなどは、まさにその「対話の場」となり得るだろう。
そして何より、大学は「人間性」という名の「隠し味」を忘れてはならない。「クレーム・アングレーズ」が愛されるのは、その滑らかな舌触りと優しい甘さ、そしてそれを支える作り手の温かい心が感じられるからだ。大学で学ぶ知識は、あくまで人間を豊かにするための手段であるべきで、目的そのものになってはならない。共感力、想像力、そして他者への敬意といった人間的な資質を育む教育こそが、知識の「モンスター」化を防ぎ、真の「魔法」へと昇華させる鍵となるはずだ。
「クレーム・アングレーズ」が「モンスター」になったというニュースは、私たち学生にとって、未来への警告であると同時に、大学という学び舎のあり方を問い直す機会でもある。変化の激しい現代社会において、大学は単なる知識の提供者ではなく、学生が賢明な羅針盤を持ち、互いに励まし合いながら、知識という名の「魔法」を、社会を豊かにする「宝」へと変えていくための、頼れる航海士であってほしい。そして、私たち学生自身も、その航海士に導かれながら、自らの手で、より良い未来を創造していく覚悟を持つ必要があるだろう。
魔法のソース「クレーム・アングレーズ」がモンペリエの街に彩りを添える！,Montpellier
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