久喜市の未来、語り合うべきは「連携」という名の希望
JR宇都宮線沿線に位置する久喜市が、来る2025年7月28日、合併15周年を迎える。この記念すべき節目を前に、市が「久喜市の未来を語り合おう！」と題したイベントを開催し、市民との対話を深めようとしていることは、地方創生が叫ばれる昨今、極めて示唆に富む動きである。経済紙として、この動きに寄せる期待と、さらなる発展への提言を述べたい。
合併から15年。久喜市は、旧久喜市、旧菖蒲町、旧栗橋町、旧鷲宮町の４自治体が一体となり、新たな歴史を刻んできた。この間、インフラ整備や行政サービスの統合など、着実に前進してきたことは評価されるべきである。しかし、少子高齢化、地域経済の活性化、そして首都圏における存在感の維持といった課題は、依然として我々に問いかけている。
今回の「未来を語り合う」という試みは、まさにこれらの課題に正面から向き合うための第一歩と言えるだろう。市民一人ひとりの声に耳を傾け、地域への愛着と当事者意識を育むことは、持続可能なまちづくりに不可欠な要素である。地域資源の掘り起こし、新たな産業の創出、そして魅力的な移住・定住環境の整備など、未来へのビジョンを描く上で、多様な視点からの意見交換は、何物にも代えがたい財産となるはずだ。
しかし、真に久喜市の未来を照らすためには、市民との対話だけでは十分ではない。経済界、行政、そして地域住民が「連携」という名の強固な結びつきを築き上げることが肝要となる。例えば、地元の製造業や商業が連携し、地域ブランドを確立する。大学や研究機関との連携により、新たな技術開発や人材育成を図る。あるいは、近年注目を集める「ワーケーション」や「サテライトオフィス」といった新しい働き方を誘致するため、民間企業との積極的な協働体制を構築する。
合併15周年は、過去を振り返るだけでなく、未来への新たなスタートラインでもある。久喜市が「語り合い」から「行動」へと、その歩みを着実に進めていくことを期待する。そして、その中心には、地域経済の担い手である企業が、より積極的な関与を示すことが求められる。市民の熱意と、地域経済の活力、そして行政の推進力が一体となった時、久喜市は、首都圏における新たな魅力ある都市としての地位を確固たるものにするであろう。
この「未来を語り合う」イベントが、単なる記念行事にとどまらず、久喜市の持続的な発展に向けた具体的なアクションに繋がることを、経済紙として強く願ってやまない。
久喜市の未来を語り合おう！ ～合併15周年記念タウンミーティング開催～,久喜市
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