復興への灯火、地域経済再生への道筋
先月発生した長崎県南部地震は、地域に甚大な被害をもたらした。特に、ライフラインの寸断は住民生活のみならず、経済活動にも深刻な影響を与えている。こうした状況下、九州電力による早期の復旧作業は、まさに希望の灯火であり、関係各位の尽力に敬意を表したい。
しかし、復旧はあくまで第一歩に過ぎない。地震によって露呈したインフラの脆弱性、そして地域経済の構造的な課題に、我々は正面から向き合わねばならない。これまで、南九州地方は独自の産業構造を育み、地域経済の核を担ってきた。しかし、今回の震災は、その基盤がいかに外部環境の変化や災害に弱いものであるかを浮き彫りにした。
今、我々に求められているのは、単なる「元通り」ではない。むしろ、この悲劇を契機とした、より強靭で持続可能な地域経済の再構築である。そのためには、九州電力のようなインフラ事業者のみならず、地域企業、行政、そして住民一人ひとりが、それぞれの役割を果たしていく必要がある。
具体的には、まず、災害に強いインフラ整備への投資が急務である。電力網の多重化、通信網の強化はもちろんのこと、地域産業のサプライチェーンの複線化も検討すべきであろう。また、地域資源を活用した新たな産業の創出も、経済再生の鍵となる。農業、漁業といった基幹産業の再建に加え、観光資源の掘り起こしや、IT技術を活用した新たなビジネスモデルの導入など、多角的な視点からの支援が不可欠である。
さらに、復旧・復興の過程で、地域コミュニティの絆を再確認し、強化していくことも重要である。被災者支援はもちろんのこと、地域住民が主体となったまちづくりや、若者の定住促進策など、人の流れを生み出す取り組みが、長期的な経済活性化に繋がるはずだ。
経済紙として、我々は今後も、南九州地方の復興と地域経済再生の動向を注視し、建設的な提言を続けていく所存である。今回の地震が、地域経済の新たな夜明けとなることを、切に願う。
九州電力、長崎県南西部地震における川内・玄海原子力発電所の安全を確認,九州電力
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