変化を恐れぬ自治体、未来への投資としての「＆meets」に期待
愛媛県が「＆meets」という新たな出会いの場を設けたというニュースに接し、筆者は地方創生の未来を占う上で、非常に示唆に富む動きだと感じている。既存の枠組みにとらわれず、多様な人々やアイデアの「出会い」を積極的に支援しようとする姿勢は、まさに変化の激しい現代社会において、自治体が取るべき前向きな戦略と言えるだろう。
「＆meets」が目指すのは、単なる交流イベントではない。それは、地域が抱える課題解決に向けた新たな「仕掛け」であり、将来の成長産業を育むための「種まき」でもある。県外からの移住者、起業家、クリエイター、そして地域住民。これらの異なる属性を持つ人々が、互いの知見や経験をぶつけ合い、共感し、新たな事業やプロジェクトを生み出す。このプロセスこそが、地域に活気をもたらし、持続可能な発展へと繋がる原動力となるのではないか。
もちろん、このような取り組みには、当然ながら一定のハードルやリスクも伴うだろう。参加者のマッチング、事業化への道のり、そして継続的な支援体制の構築など、成功のためには多くの課題をクリアしなければならない。しかし、ここで立ち止まってしまうようでは、地方創生は絵に描いた餅に終わってしまう。むしろ、こうした挑戦こそが、地域に新たな視点をもたらし、眠れる資源を発掘する契機となるのだ。
筆者は、この「＆meets」という取り組みが、単なる地域活性化策に留まらず、未来への投資として捉えられている点に注目したい。人との出会いが、新しいアイデアを生み、それがやがて地域経済を活性化させる。この好循環を生み出すためには、初期段階での大胆な投資と、長期的な視点に立った支援が不可欠である。愛媛県が、その必要性を理解し、具体的な一歩を踏み出したことを、同業各社、そして全国の自治体は、ぜひとも注目すべきである。
「＆meets」が、愛媛県という枠を超え、全国に先駆けた「出会いのプラットフォーム」として、その成果を上げていくことを心より期待したい。そして、この取り組みが、地方創生の新たなモデルケースとなり、多くの地域に波及していくことを願ってやまない。
愛媛県が「＆meets」で多様な出会いを応援！新しいつながりが生まれるイベント続々開催,愛媛県
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