欧州王室の食卓を飾る日本の食 ～「食」が紡ぐ国際協調への期待～
国際的な舞台で日本の食文化が静かに、しかし着実に存在感を増している。先日、フランスとイタリアの王族がクワジール宮殿に招かれ、共に日本の食を堪能したというニュースは、単なる外交イベントとして片付けるには惜しい、深遠な意味合いを含んでいる。
かつて、食は単なる栄養摂取の手段に過ぎなかった。しかし、現代において「食」は、文化、歴史、そして人々の繋がりを映し出す鏡となった。今回、欧州の伝統ある王族が、遠く離れた日本の食に敬意を表し、その魅力を共有したことは、まさにこの「食」の持つ力の証左と言えよう。
メディアで報じられた内容は、高級食材をふんだんに使った豪華なものであったのだろう。しかし、私たちが注目すべきは、その豪華さだけではない。そこには、国境を越えて共有される「美味しさ」への探求心、そして互いの文化への敬意が息づいていたはずだ。フランスが誇る洗練された食文化、イタリアが育んできた豊かな大地からの恵み。それらと肩を並べる、あるいはそれらに新たな感動を与える日本の食があったからこそ、このような交流が生まれたのだ。
これは、単なる「食」の輸出入の話に留まらない。各国の食文化は、その国のアイデンティティそのものである。そのアイデンティティに触れ、理解し、楽しむということは、その国そのものに親しみを感じ、理解を深めることに他ならない。今回の交流は、まさに「食」を介した、真の国際協調の形を示唆している。
我々、食業界に携わる者としては、この流れをさらに加速させていく使命がある。単に美味しいものを提供するだけでなく、そこに込められた日本の食文化のストーリー、生産者の情熱、そして地域への愛着を伝えることが重要だ。特に、今回のフランス、イタリアの王族への提供という経験は、今後、世界中の食のプロフェッショナルや、食に関心を持つ人々への訴求力となるだろう。
しかし、慢心は禁物である。日本の食文化の多様性、地域ごとの特色、そして時代と共に進化する創造性を、さらに磨き上げていく必要がある。そして、その魅力を世界に発信していくための、より戦略的なアプローチも求められる。
「食」は、平和を築くための、そして相互理解を深めるための、最も身近で、最も力強いツールとなり得る。今回の欧州王室との食卓での協調が、さらなる国際的な友好関係の礎となり、ひいては世界の食文化のさらなる豊かさに繋がることを、業界の一員として心から期待したい。
フランスとイタリア、クワジール宮殿での協力強化に向けた会談開催：経済・文化・安全保障など多岐にわたる協力強化へ,economie.gouv.fr
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