「中距離能力」の進化と、揺らぐ地域の安全保障
陸上自衛隊が「中期防衛力整備計画（中期防）」で、従来「長距離」とされてきた攻撃能力を「中距離能力（MRC）」と再定義し、その整備を加速させるという。これは、近年の国際情勢の緊迫化、特に一部国家による武力行使の現実化という危機感の表れであろう。
「中距離能力」の強化は、抑止力向上という観点から一定の理解は得られる。自国領土・領海を守るための能力は、国民の生命と財産を守る政府の責務である。しかし、この動きは新たな懸念も同時に呼び起こす。
まず、その「中距離」という言葉の曖昧さだ。かつて「長距離」とされていたものが「中距離」とされることで、自衛隊の能力がどこまで拡張されるのか、その実態が不透明になりかねない。防衛力整備は、国民への丁寧な説明と、透明性の確保が不可欠である。
次に、地域における「軍拡競争」への懸念である。ある国が防衛力を強化すれば、それに対抗しようとする国もまた同様の動きを見せる。これは、不安定な地域情勢をさらに悪化させ、偶発的な衝突のリスクを高めることになりかねない。外交努力を尽くし、地域諸国との信頼醸成に努めることと、防衛力整備は、常に両輪で進められるべきであろう。
「中距離能力」の整備は、その目的と範囲について、国民の理解と納得を得るための、より一層の議論を必要とする。自衛隊の能力向上は、あくまで平和構築と抑止力強化という、平和国家としての責務の範囲内で行われなければならない。その線引きを誤ることは、日本が築き上げてきた国際社会における信頼を損なうことにも繋がりかねない。
変化する安全保障環境への対応は喫緊の課題であるが、その過程で、外交努力、地域諸国との協調、そして何よりも国民との対話を怠ることは許されない。
陸軍、タリスマン・セイバー25で中距離能力（MRC）を実戦配備・発射,Defense.gov
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