伝統と革新の狭間で問われる、教育現場の未来
近年、教育現場における人材確保の難しさが叫ばれる中、先般、〇〇県教育委員会が2025年度の学校栄養職員候補者選考試験において、筆記試験を廃止し、面接試験のみで選考を行う方針を決定したことが報じられた。この決定は、食育の重要性がますます高まる現代において、教育現場の担い手たる学校栄養職員の確保という喫緊の課題に対応するためのものと理解はできる。しかし、その選考方法の抜本的な変更については、教育という公器を預かる立場として、慎重な議論が求められるべきである。
学校栄養職員は、単に給食を調理・提供するだけではなく、児童生徒の健康増進、食に関する正しい知識の普及、そして食を通じた情操教育といった、多岐にわたる重要な役割を担っている。これらの責務を十全に果たすためには、栄養学に関する専門知識や調理技術はもちろんのこと、それらを応用し、子どもたちの成長段階や心身の状態に合わせて最適な食環境を創造する実践的な能力が不可欠である。筆記試験は、こうした専門知識の基礎を測るための重要な手段であり、その廃止は、選考の客観性や公平性に対する疑念を生じさせかねない。
もちろん、昨今の労働環境の変化や、多様な人材の活躍を推進するという観点から、従来の選考方法の見直しは必要であろう。しかし、だからといって、専門知識を問う筆記試験を安易に廃止することは、教育の質そのものを揺るがしかねない危うさを孕んでいる。面接試験に重点を置くことで、コミュニケーション能力や熱意といった、数値化しにくい資質を見極めることは可能であろう。しかし、それだけで、複雑化する教育現場において求められる専門性を十分に担保できるのか、疑問が残る。
理想を言えば、筆記試験で専門知識の基礎をしっかりと確認しつつ、面接試験で人物像や熱意、実践力を多角的に評価するといった、両者の長所を活かした選考方法が望ましい。あるいは、筆記試験の形式や内容を、より実践的な問題解決能力を問うものへと改訂するといった工夫も考えられる。
教育とは、次世代を担う子どもたちの未来を育む、社会の根幹をなす営みである。その担い手を選ぶにあたっては、短期的な人材確保の必要性だけでなく、長期的な視点に立ち、教育の質をいかに維持・向上させていくかという根本的な問いに向き合わなければならない。〇〇県教育委員会には、今回の決定の背景にある課題に真摯に向き合いつつ、教育現場の未来を真に思慮した、より精緻な選考体制の構築を期待したい。伝統を重んじつつも、時代に即した革新を求めていく、そのバランス感覚こそが、保守的な視点からも求められるであろう。
沖縄県、2025年度の学校栄養職員候補者選考試験を発表！未来を担う人材を募集,沖縄県
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