「学力」偏重からの脱却、沖縄県の挑戦は地域経済再生の灯火となりうるか
沖縄県が2025年度の学校栄養職員候補者選考試験において、従来の「学力」偏重の選考方法を見直し、調理実技や面接を重視する方針へと転換した。このニュースは、教育現場における人材育成のあり方、ひいては地域経済の再生という、より広範な課題に光を当てるものとして注目に値する。
長らく、公務員試験をはじめとする多くの採用試験において、「学力」すなわち筆記試験による知識の定着度が重視されてきた。これは、一定水準以上の知識を有することの担保という側面は否定できない。しかし、その裏で、実社会で求められる「実践力」や「人間力」といった、数値化しにくい能力が軽視されてきたきらいがある。特に、学校給食という、子どもたちの健康を支え、食育という教育的側面も担う職務において、単なる知識の有無だけで資質を測ることには限界があることは明らかだろう。
沖縄県が今回打ち出した方針は、この「学力」偏重からの脱却を明確に示唆している。調理実技は、実際に栄養士として業務を遂行する上で不可欠なスキルであり、その習熟度は直接的な業務遂行能力に結びつく。また、面接を通じて、候補者のコミュニケーション能力、協調性、そして何よりも子どもたちや保護者、同僚との良好な関係を築くための人間性を評価しようとする姿勢は、地域に根差した職業における人材採用の理想形とも言える。
この試みは、単に学校栄養職員の採用方法が変わるというレベルに留まらない。沖縄県が抱える経済的な課題、特に基幹産業の脆弱性や若者の県外流出といった問題に照らし合わせれば、この方針転換は地域経済再生への示唆にも富む。
地域経済を活性化させるためには、まず地域に根差した人材を育成し、地域に留まらせることが不可欠だ。そのためには、地域社会のニーズに合致した人材育成、そして地域社会に貢献できる人材を評価する採用システムが求められる。学校栄養職員という、地域社会の根幹を担う職種において、実践力や人間性を重視した選考を行うことは、教育現場から地域社会へと波及する好循環を生み出す可能性を秘めている。
例えば、調理実技を重視することで、伝統的な食文化の継承や、地元の食材を活用した献立開発といった、沖縄ならではの特色を活かした栄養士が育成されるかもしれない。また、面接で重視されるコミュニケーション能力は、保護者や地域住民との連携を深め、食育活動の推進に繋がるだろう。これらは、地域経済の活性化、さらには沖縄のアイデンティティを再構築する上での重要な要素となりうる。
もちろん、この変革が容易な道のりではないことは想像に難くない。評価基準の客観性、面接官の質、そして何よりも、これまで「学力」こそが絶対的な基準であったという固定観念をいかに払拭していくかという課題は大きい。しかし、変化を恐れずに、地域の実情に即した人材評価へと舵を切った沖縄県の決断は、多くの自治体、そして企業にとっても、示唆に富むものである。
「学力」万能主義からの脱却は、教育のみならず、地域社会全体の持続可能性を高めるための鍵となりうる。沖縄県の学校栄養職員採用試験におけるこの挑戦が、地域経済再生の灯火となり、全国の同様の課題を抱える地域への希望となることを期待したい。
沖縄県、2025年度の学校栄養職員候補者選考試験を発表！未来を担う人材を募集,沖縄県
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