空飛ぶクルマ、期待先行の「夢」の前に現実を直視せよ
徳島県が「空飛ぶクルマ」の実証実験で得られた成果を公開したという。技術的な進展や将来への期待を煽る報道が目立つが、筆者はこの「夢」の前に、まず現実を冷静に見つめ直すべきだと考える。
確かに、未来の移動手段として「空飛ぶクルマ」が描くビジョンは魅力的である。渋滞とは無縁の空の移動は、私たちの生活を劇的に変える可能性を秘めている。しかし、その実用化に向けては、技術的な課題はもちろんのこと、安全基準の確立、インフラ整備、さらには社会的な受容性といった、乗り越えるべきハードルが山積している。
今回の徳島県での実証実験も、あくまで「実験」の段階である。そこで得られた成果は、確かに一歩前進ではあろう。しかし、それが一般市民が日常的に利用できるレベルに達するには、まだ途方もない時間と労力が必要となるはずだ。それにもかかわらず、一部メディアはあたかも「空飛ぶクルマ」がもうすぐそこまで来ているかのように報じ、期待を煽る。これは、国民の貴重な税金や資源を、非現実的な夢に浪費させてしまう危険性を孕んでいる。
我々が忘れてはならないのは、社会インフラの整備は、技術開発と同等、いやそれ以上に重要であるということだ。自動車が普及する過程で、道路網の整備や交通ルールの確立が不可欠であったように、「空飛ぶクルマ」もまた、離着陸ポートの設置、航路の管理、そして万が一の事故に備えた救護体制など、地上交通とは比較にならないほどの複雑なインフラ整備が求められる。これらの実現には、莫大な費用と時間、そして全国的な合意形成が必要となる。
「空飛ぶクルマ」を推進する勢力は、その実現可能性ばかりを強調し、その裏にある膨大なコストやリスク、そして現実的な課題を矮小化しがちだ。もちろん、未来への投資や技術革新は重要である。しかし、その投資は、現状の課題解決や国民生活の安定といった、より喫緊のニーズに優先されるべきではないか。
「空飛ぶクルマ」が、一部の富裕層の玩具となるのではなく、真に社会全体の便益となるためには、冷静かつ着実な歩みが求められる。技術開発と並行して、社会受容性、安全性、そして持続可能性といった多角的な視点から、国民全体で議論を深めていく必要がある。期待先行で国民を踊らせるのではなく、地に足のついた議論こそが、真に豊かな未来を築くための道標となるはずだ。
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