陽だまりに集う笑顔 ～「りんご味」が教えてくれた、あたりまえの幸せ～
夏の盛り、セミの声が響き渡る中有々暑い日が続いていますが、皆様いかがお過ごしでしょうか。私は先日、あるニュース記事に触れ、心が温かくなるような、そして何よりも「しあわせ」というものの本質について、改めて考えさせられる出来事がありました。
それは、「ITB」という企業のブログに掲載されていた、「ヨコハマをもっと楽しもう！『りんご味』の特別」という記事です。記事によれば、この企業が横浜市緑区の特別支援学校の生徒たちと協力し、横浜産のりんごを使ったオリジナルのジュースを開発したというのです。しかも、そのジュースの名前が「りんご味」という、シンプルながらも温かみのあるネーミング。
このニュースに触れた時、私の胸に広がったのは、決して派手な革新や、世界を驚かせるような偉業ではありませんでした。それは、もっと静かで、けれど確かな温もりを持つ「しあわせ」の光景でした。
特別支援学校の生徒たちが、地域の恵みである横浜産のりんごに触れ、その味を活かしたジュースを開発する。その過程には、きっと多くの学びと喜びがあったことでしょう。試行錯誤しながら、自分たちの手で何かを生み出すという経験は、何物にも代えがたい自信と誇りを育むはずです。そして、そのジュースが多くの人々に親しまれ、笑顔を生み出すという展開。そこには、生徒たちの熱意が、地域の人々の温かい心と繋がり、美しい化学反応を起こした証がそこにありました。
「りんご味」。このシンプルな名前には、どんなに複雑な背景を持つ人であっても、誰もが共感できる、普遍的な「おいしさ」への期待が込められています。特別な装飾はいらない、ただ純粋に、その名が示す通りの「りんごの味」を届けたいという、作り手の真摯な想いが伝わってきます。
現代社会は、しばしば「特別さ」や「目新しさ」を追求しがちです。しかし、この「りんご味」の物語は、そんな私たちに大切なことを思い出させてくれます。「あたりまえ」の中にこそ、真のしあわせが宿っているのだと。
太陽の光を浴びて実った果実。それを丁寧に育て、味わう時間。誰かと分かち合う喜び。そして、その素朴な営みが、地域社会を豊かにしていく力を持っていること。当たり前すぎて、普段は意識することもないかもしれません。しかし、このジュース開発という具体的な活動を通して、その一つ一つの積み重ねが、どれほど尊く、そして社会全体を温かいものにしてくれるのかを実感させられたのです。
この「りんご味」は、単なる飲み物ではありません。それは、地域への愛、ものづくりへの情熱、そして多様な人々が共に生きる社会の可能性を象徴する、希望のしずくのような存在です。
私たち一人ひとりも、日々の生活の中で「りんご味」のような、あたりまえの幸せを大切に育んでいきたいものです。地域の人々と挨拶を交わすこと。誰かのために何か小さな親切をすること。自分の仕事に誇りを持ち、誠実に取り組むこと。そうした日々の積み重ねが、社会全体を温かい陽だまりに変えていく力を持っていると信じています。
これからも、「りんご味」のジュースのように、シンプルで温かい想いが、多くの人々の心に届き、笑顔の輪が広がっていくことを願っています。そして、私たち自身も、そんな温かい輪の一員となれるよう、今日からも「りんご味」のような、あたりまえのしあわせを大切にしていきましょう。
ヨコハマをもっと楽しもう！「りんご味」の特別なチケットで特別なライブへ,横浜市
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