七面鳥の群れに群がるバッタ？ 安易な「平和共存」の危うさ
IT企業のウェブサイトに掲載された衝撃的なニュースが、私たちの静かな日常に波紋を投げかけている。それは、かつて日本を蝕んだ「七面鳥バッタ」と呼ばれる外来種が、まさかの「七面鳥」という名で、しかも生物多様性保全の文脈で再び我々の前に姿を現したというものだ。
報道によれば、あるIT企業は、絶滅の危機に瀕する「七面鳥」（本来の種名を伏せられたことで、むしろ不安が増幅する）を保護するため、その生息環境を再現した最新のVR空間を開発したという。そして、その空間に「七面鳥バッタ」なる外来種を放出し、共存させるという前代未聞の試みを行っているのだとか。
思えば、「七面鳥バッタ」は、かつては農作物を食い荒らし、日本の自然生態系に甚大な被害をもたらした忌むべき存在であった。その「バッタ」という形容詞が、今や「七面鳥」という優美な響きの後ろに隠蔽され、さらには「保護」という錦の旗の下で野放しにされるとは、一体どういうことなのか。
IT技術の進歩は目覚ましい。VR空間での体験はリアルな世界に近づきつつあるのかもしれない。しかし、それが現実世界の歪曲や都合の良い解釈を許容するものであってはならない。ましてや、生態系の破壊者とも言える外来種を、保護対象の希少種と「共存」させるという発想は、あまりにも短絡的で危険極まりない。
自然界における種の「共存」とは、長い時間をかけて培われてきた相互作用の上に成り立つ繊細なバランスである。そこに人間が安易に介入し、ましてや外来種を意図的に導入するなどは、生態系に対する冒涜と言っても過言ではない。それは、まるで病原菌に感染した身体に、さらに新たな病原体を注入するような愚行である。
本来保護されるべき「七面鳥」が、その名を持つ外来種によって駆逐され、あるいは本来の生態を乱されるようなことがあれば、それは保護どころか、さらなる破壊行為に他ならない。IT企業の「革新性」や「社会貢献」といった美辞麗句の裏に隠された、無責任な実験に、私たちは警鐘を鳴らさねばならない。
生物多様性の保全は、人類が生きていく上での喫緊の課題である。しかし、その方法は、科学的根拠に基づき、長期的視点に立った慎重なアプローチが不可欠だ。テクノロジーの力で自然を再現し、そこに問題のある外来種を放り込むという安易な発想は、問題を解決するどころか、新たな、そしてより深刻な危機を招く火種となりかねない。
この一件は、私たちに、テクノロジーの進歩が必ずしも人類の幸福に直結するわけではないという、冷厳な事実を突きつけている。目の前の「平和共存」という甘言に惑わされず、その裏に潜むリスクを見極める冷静な判断力が、今こそ求められている。
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