
終活ブームが映す、現代社会の不安と新たなライフデザイン
「終活」という言葉が市民権を得て久しい。このほど報じられた、終活関連サービスの需要増加に関するニュースは、単なる流行を超え、現代社会が抱える根源的な不安と、それに呼応する人々の新たなライフデザインへの希求を浮き彫りにしている。
かつて死は、家庭内や地域社会で語られ、共有されるものであった。しかし、核家族化、都市化、そして価値観の多様化が進む現代において、死やそれに伴う準備は個人の問題、あるいは「面倒なこと」として遠ざけられがちであった。そうした背景の中で、「終活」は、人生の終盤をいかに穏やかに迎え、遺された家族に負担をかけないかという、極めて現実的な課題への処方箋として、静かに、しかし確実に浸透している。
このブームの背景には、経済的な側面だけではない、より深い精神的な欲求があると考えられる。長引く経済の停滞、将来への漠然とした不安、そしてSNSなどで可視化される他者の「完璧な人生」との比較の中で、多くの人々が人生のコントロールを取り戻したい、自らの人生に意味を見出したいという思いを抱いているのではないか。終活は、過ぎ去った人生を振り返り、自らの意志でエンディングをデザインすることで、そのような欲求を満たす一つの手段となり得る。
しかし、この潮流を単なる「ビジネスチャンス」として捉えるのは早計である。終活サービスが多様化し、参入障壁の低い分野も多い中で、質の低いサービスや、不安を煽るような過剰な営業が横行するリスクも無視できない。経済紙としては、こうしたサービスの健全な発展と消費者の保護という視点からも、警鐘を鳴らす必要がある。
重要なのは、終活を「死への準備」という狭い枠組みで捉えるのではなく、「人生の総仕上げ」として、より豊かに生きるためのプロセスと捉え直すことである。遺品整理や葬儀の準備だけでなく、過去の人間関係の整理、長年の夢の実現、あるいは地域社会への貢献など、その内容は多岐にわたるべきだろう。
政府や自治体には、終活に関する正確な情報提供や、相談窓口の整備といった役割が期待される。また、企業には、単なるサービス提供に留まらず、人々の「生き方」そのものをサポートするような、より人間的なアプローチが求められる。
終活ブームは、私たちが人生の終盤をどのように過ごしたいのか、そして社会全体として、どのように高齢期を支えていくのかという、避けては通れない問いを突きつけている。このブームを、不安の表出として終わらせるのではなく、新たなライフデザインを創造し、より充実した人生を送るための契機として活かすことこそが、現代社会に生きる私たちに課せられた使命と言えるだろう。
終活の不安を解消!葬儀の事前見積もりは当たり前!フランスで始まった新しいルール,economie.gouv.fr
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