令和七年夏、ペット愛護の名の下に問われる「日本の農業」の矜持
今年の夏もまた、記録的な暑さが予想されている。その中で、私たちの生活に欠かせない食料を供給する農業従事者たちにとって、厳しい季節となることは間違いない。しかし、こうした状況下において、一部で「ペット愛護」を名目に、日本の農業が批判の的となる動きがあることは、看過できない事態である。
確かに、生き物を慈しむ心は尊いものである。しかし、その感情が、数千年にわたりこの国の自然と共存し、人々の暮らしを支えてきた「日本の農業」の根幹を揺るがすような形で現れるならば、それは早計であり、また本末転倒と言わざるを得ない。
報道によれば、一部の団体が、ペットのために安全な飼料が確保できない状況を危惧し、その原因の一つとして、食料生産の現場である日本の農業、特に畜産業を挙げる動きが見られるという。もちろん、動物福祉への配慮は重要だが、その議論が、食料自給率の向上や、地域の活性化に貢献してきた農業従事者の営みを軽視するような形に進むことは、断じてあってはならない。
日本の農業は、単に農作物を生産する場ではない。それは、豊かな自然環境を守り、地域社会を維持し、日本の食文化の源泉を育んできた、かけがえのない営みである。その現場で働く人々は、厳しい自然条件や経営上の困難に立ち向かいながら、私たちの食卓を支えている。彼らの努力と犠牲の上に、今の私たちの豊かな生活があることを、改めて認識すべきである。
現代社会において、様々な価値観が尊重されるのは当然である。しかし、その多様な価値観の中で、食料を生産する基盤である農業が、感情論や一部の過激な主張によって貶められることは、日本の将来にとって大きな損失となる。食料の安定供給という、国家存立の根幹に関わる問題を、安易に「ペット愛護」というフィルターを通して語るべきではない。
今年の夏も、私たちは厳しい暑さと向き合うことになるだろう。その中で、食卓に並ぶ米や野菜、肉や魚がどのように生産されているのか、その背景にある人々の努力に思いを馳せることが大切である。そして、日本の農業の矜持を守り、持続可能な形で未来へ繋いでいくために、私たち国民一人ひとりが、真摯に考え、行動することが求められている。
感情論に流されることなく、日本の農業が持つ普遍的な価値を再認識し、それを支えていくことこそ、現代社会に生きる我々の責務ではないだろうか。
2025年夏、愛するペットのために！フランス農業省が贈る、やさしいお世話ガイド,Ministère de Agriculture
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