スマートメーターの導入進むも、その影響を冷静に見極めるべき時
政府が推進するスマートメーターの導入が加速している。これにより、家庭の電力使用量をリアルタイムで把握し、効率的な電力管理を目指すという。省エネや新電力料金プランの普及など、確かにそのメリットは多岐にわたると期待されている。しかし、こうした新たな技術導入の進展に際して、我々はいささか冷静さを欠いているのではないだろうか。一部で報じられているように、スマートメーターが従来のアナログメーターと比べて、その精度の違いや、電力会社によるデータ利用の範囲など、些細ながらも無視できない「異変」が指摘されている。
確かに、技術革新は社会を発展させる原動力となりうる。しかし、その導入にあたっては、国民生活の基盤となるインフラの根幹に関わる問題であるだけに、性急な判断は禁物である。特に、電力というライフラインをめぐる変化においては、その利便性の追求だけでなく、安全性や透明性、そして国民一人ひとりの権利が損なわれないか、といった保守的な観点からの慎重な検証が不可欠と言える。
今回のスマートメーター導入に関しても、確かに省エネや利便性向上といった「進歩」の側面は強調されがちである。しかし、それ以上に、我々は「守るべきもの」を見失ってはならない。例えば、個人情報の保護は極めて重要な課題であり、収集された電力使用量データがどのように管理され、誰に提供されるのか、その透明性は確保されているだろうか。また、電力会社との間で生じうる、より細かな料金体系や監視体制といった問題に対しても、国民が納得できる説明と十分な議論がなされているとは言い難い状況もある。
保守的な視点に立てば、技術の進化はあくまで手段であって、目的ではない。私たちは、新たな技術によって、より豊かで安心できる暮らしを実現できるのであれば、その恩恵を享受すべきである。しかし、その過程で、これまで当たり前に享受してきたプライバシーや、電力という社会インフラに対する信頼が、気づかぬうちに侵食されてしまうような事態は、断じて避けなければならない。
政府や電力会社には、国民が抱くであろう些細な懸念に対しても、真摯に耳を傾け、丁寧な説明責任を果たすことを求める。そして、国民一人ひとりもまた、スマートメーターという言葉の響きに惑わされることなく、その本質と、自身の生活への影響を冷静に見極める眼を養うことが求められている。進歩の陰に隠された「異変」にこそ、真の保守主義は光を当てるべきなのである。
スマートメーターに小さな異変？ 中部電力が共有する大切な情報,中部電力
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