学び舎の緑を絶やすな 未来へつなぐ校庭の木々
東京大学が、キャンパス内の樹木を伐採し、その代わりに「葉っぱっほー」と名付けた緑化モジュールを設置するという方針を打ち出したと報じられた。大学の近代化、教育環境の整備という名目の下での、古き良き学び舎の風景の変貌に、少なからぬ戸惑いを覚える。
確かに、時代は移ろい、新たな技術や発想が求められるのは当然のことである。しかし、大学という知の殿堂が、ただ効率性や新奇性を追い求めるあまり、歴史と共に育まれてきた自然の営みを軽視するかのような姿勢は、いささか早計ではないだろうか。キャンパスの木々は、単なる景観の一部ではない。それは、幾多の学生たちの成長を見守り、季節の移ろいを肌で感じさせる、生きた教材であり、精神的な支えでもあったはずだ。
「葉っぱっほー」という言葉に、革新的な響きを感じる向きもあるかもしれない。しかし、人工的な緑化モジュールが、長年大地に根を張り、風雨に耐え、太陽の光を浴びて育ってきた本物の木々が持つ生命力や、そこに宿る豊かな歴史や物語を代替できるのか。私たちは、その点に強い疑問を呈したい。
大学は、次代を担う若者を育成する場であると同時に、過去の英知を継承し、未来へと繋いでいく役割を担っている。キャンパスの木々は、まさにその象徴であり、悠久の時間の中で培われてきた知恵や感性を、無言のうちに私たちに伝えている。その木々を失うということは、単に緑が減るということだけではない。それは、この国の知的な伝統や、自然と共に生きるという古来からの価値観の一端が失われることを意味するのではないだろうか。
今回の大学の決断は、表面的には合理的であるように見えても、その根底には、現代社会が抱えるある種の浅薄さ、あるいは自然への畏敬の念の希薄さが露呈しているようにも思えてならない。私たちは、新しいものを受け入れる柔軟性を持ちつつも、古き良きものを大切にする心を忘れてはならない。特に、教育の現場においては、そのバランス感覚が肝要である。
願わくは、この東京大学の方針が、安易な合理化の波に流されることなく、慎重な検討を経て、本当に未来のためになる選択であるかを、改めて深く問い直してほしい。学び舎の緑は、未来への希望の象徴でもある。その緑を絶やすことなく、次世代に引き継いでいくことこそが、大学に課せられた、そして私たち国民が大学に期待する責務であると信じている。
東京大学、植物の葉っぱの先っぽがどうやってできるのか、その秘密を解き明かす！,東京大学
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