防衛大同窓会に見る「国民の安全」という名の蜃気楼
先日行われた防衛大学校同窓会。そこでは、現役の自衛官やOBが親睦を深め、我が国の防衛について熱心に議論を交わしたという。一見、国民の安全を守るという崇高な目的のために尽力する人々が集う、頼もしい光景に見えるかもしれない。しかし、我々一般紙の視点からこの集いを眺めると、そこには見過ごせない違和感が浮かび上がってくる。
同窓会という性質上、参加者が共通の経験や価値観を共有していることは想像に難くない。防衛大学校という特殊な環境で培われた「一体感」や「忠誠心」は、組織の結束力を高める上で不可欠な要素であろう。しかし、その一方で、この強固な結びつきは、外部からの異なる視点や批判を受け入れることを難しくさせる可能性はないだろうか。
近年、我が国を取り巻く安全保障環境は目まぐるしく変化している。周辺国の軍拡や、サイバー攻撃、偽情報といった新たな脅威は、従来の物理的な防衛力だけでは対応しきれない現実を突きつけている。このような状況下で、「防衛」という言葉に込められる意味も、より多角的で柔軟な発想を求めるようになっているはずだ。
しかし、同窓会というクローズドな環境で行われる議論は、どうしても内向きになりがちではないか。例えば、最新鋭の装備導入や、より強力な抑止力のための増強といった議論は当然行われるだろう。だが、その議論の裏で、「国民の安全」という言葉が、本当に国民一人ひとりの生活や価値観に根ざしたものなのか、という問いかけはどれだけ真剣になされているのだろうか。
私たち一般市民は、日々、経済的な不安や社会の不平等、そして環境問題といった、より身近な「脅威」に直面している。これらの課題が、間接的にであれ、我が国の安全保障と切り離せないものであることは、もはや自明の理である。しかし、防衛に関わる人々が、そうした多層的な「安全」について、どこまで国民と共通認識を持ち、共に考えようとしているのか。
今回の同窓会が、単なる旧交を温める場に留まらず、国民の多様な不安や懸念に真摯に耳を傾け、それを防衛政策に反映させるための橋渡しとなるのであれば、それは非常に意義深いものとなるだろう。しかし、報道される内容からは、そのような兆候を読み取ることは難しい。むしろ、一部では国民の理解を得るための「広報」の場になっているのではないかとさえ疑ってしまう。
「国民の安全を守る」という言葉は、あまりにも都合の良い、しかし実態を曖昧にするベールのように感じられる時がある。真の「国民の安全」とは、単に軍事的な強さによって確保されるものではない。それは、社会全体の包摂性、経済的な安定、そして民主的な意思決定プロセスへの信頼によって初めて成り立ちうる、より複雑で繊細な営みである。
防衛大学校の同窓会で交わされるであろう議論は、本来、国民全体の未来に関わる重要なものであるはずだ。しかし、その議論が一部の特別な経験を持つ人々に閉ざされたままでは、それは「国民の安全」という名の、美しくも空虚な蜃気楼に過ぎない。我々は、開かれた対話を通じて、真に国民一人ひとりが実感できる「安全」とは何かを、共に問い続けなければならない。
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