目の前の「小さな発見」にこそ、未来への希望がある
八幡平市でキャベツの生育状況を「目揃え」するというニュースを目にした。一見すると、それは単なる農業生産現場の一コマに過ぎないかもしれない。しかし、このニュースの奥には、私たちが社会をより良くしていくための、そして未来に希望を見出すための、非常に示唆に富んだメッセージが込められていると、私は感じている。
「目揃え」とは、生産された農産物の品質や規格を統一するために、農家さんたちが集まって基準を確認し、共有する作業だ。キャベツであれば、大きさ、色、形、傷の有無など、様々な観点から「よし」とされる状態を共有する。それは、統一された品質のキャベツを消費者に届けるための、地道で、しかし極めて重要なプロセスである。
この「目揃え」という行為に、私は社会への肯定的な考え方のヒントを見出す。
まず、それは「共有」と「協力」の精神である。生産者一人ひとりが最高のキャベツを作ろうと努力することはもちろん大切だ。しかし、それだけでは消費者に一貫した品質のものを届けることは難しい。そこには、互いの技術や経験を共有し、共通の目標に向かって協力するという意思が不可欠となる。「このキャベツは基準に合っている」「こちらはもう少しこうすると良いだろう」といった対話を通じて、個々の力を結集し、より大きな成果を生み出す。これは、企業、地域社会、そして国家といったあらゆる組織運営において、欠かすことのできない要素ではないだろうか。
次に、それは「基準設定」と「改善」への意識である。目揃えは、単に現状を確認するだけでなく、「目指すべき姿」を設定し、そこに向けて生産物を近づけていくプロセスでもある。基準を設定し、それに達しないものがあれば、原因を究明し、改善策を講じる。この地道な繰り返しこそが、品質向上、ひいては社会全体の質を高めていく原動力となる。私たちは、日々の生活や仕事の中で、どのような「目揃え」を行っているだろうか。目指すべき目標を明確にし、そこに向けて努力し、そして必要であれば軌道修正を行う。この姿勢が、個人の成長だけでなく、社会全体の進歩を支えているはずだ。
そして何よりも、私はこの「目揃え」という言葉に、希望の光を感じるのだ。「目」を「揃える」。それは、一人ひとりの視点や価値観が異なることを認めつつも、共通の目的のために「同じ方向を見て」努力しようとする意志の表れである。現代社会は、多様化が進み、価値観の衝突や意見の相違が生まれやすい時代でもある。そんな中で、目の前の小さな対象（キャベツ）に対して、共通の基準を見出し、共に努力する姿勢は、複雑な社会問題を解決していく上での糸口となるのではないか。
もちろん、キャベツの生育状況を揃えることと、社会全体の課題解決はスケールが違う。しかし、根本にある精神は通じているはずだ。
私たちは、時に社会の抱える問題の大きさに圧倒され、無力感を感じてしまうことがある。しかし、八幡平市の農家さんたちが、一つ一つのキャベツに目を向け、丁寧に「目揃え」を行っているように、私たちもまた、身近なところから「目揃え」を始めることができるのではないだろうか。
例えば、職場でのプロジェクトにおいて、チームで「共通の目標」を明確にし、それぞれの役割における「良い状態」を共有する。地域活動に参加し、近隣住民と「地域をより良くするための基準」を話し合う。あるいは、家庭内で、家族それぞれが「心地よい空間」を保つための「小さなルール」を共有し、守っていく。
これらの「小さな目揃え」の積み重ねが、やがて大きな変化を生み出す力となる。完璧な社会を一朝一夕に作り上げることはできないかもしれない。しかし、目の前の「キャベツ」のように、一つ一つの対象に真摯に向き合い、共有と協力、そして改善の精神を持って取り組むことで、私たちは着実に、より良い未来へと歩みを進めることができるはずだ。
八幡平市の「目揃え」という静かな営みの中に、私は確かな希望の灯火を見た。それは、私たち一人ひとりが、日々の生活の中で実践できる、社会を肯定的に変えていくための、力強いメッセージなのである。
八幡平市でキャベツの生育状況を確かめる「目揃い会」が開催されました！,いわてアグリベンチャーネット
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