あなたの街の経済、ちゃんと測れてる？ 〜国連基準という名の羅針盤〜
「あなたの街の経済は、ちゃんと測れていますか？」
この問いかけに、多くの人は首を傾げるかもしれない。 GDPという言葉は耳にするが、それが具体的に「あなたの街」の経済活動とどう結びついているのか、ましてやその成長をどう評価すればいいのか、明確に答えられる人は多くないだろう。それは、私たち一般市民に、地域経済の実態を正確に捉えるための「羅針盤」が、これまであまりにも提示されてこなかったからに他ならない。
先日、国連が提唱する地域経済指標の重要性が改めて注目されているというニュースに触れた。これは、単なる統計上の数字の羅列ではない。地域に暮らす人々の生活、そこで営まれる産業、そして未来への展望。それらすべてを包括的に、かつ客観的に評価するための、まさに「羅針盤」となりうるものだ。
これまで、地域の経済を語る際、しばしば用いられてきたのは、例えば人口の増減や、企業の進出・撤退といった、断片的な情報だったように思う。もちろんそれらも重要な指標ではあるが、それだけでは地域経済の本質を見誤る危険性を孕んでいる。少子高齢化が進む地域でも、新たなビジネスモデルが生まれ、地域資源を活かした雇用が創出されているかもしれない。逆に、一見賑わっているように見えても、それは外部からの流入による一時的なもので、地域本来の活力が衰退している可能性も否定できない。
国連基準の地域経済指標が持つ革新性は、まさにこの「本質を見抜く力」にあると言えよう。それは、単に「お金の流れ」を見るだけでなく、地域に暮らす人々の幸福度、環境への配慮、そして将来世代への持続可能性といった、より多角的な視点から経済を捉え直すことを促す。例えば、地域で消費されるエネルギーの量や、地域内で生まれる食料の割合といった指標は、その地域経済がどれだけ自立し、持続可能であるかを具体的に示してくれるだろう。
この「羅針盤」を、私たちはもっと活用すべきだ。地方創生という言葉が踊る昨今だが、その効果を正確に測定し、真に地域を豊かにする施策へと繋げていくためには、客観的で包括的な評価軸が不可欠だからだ。そして、その評価軸は、行政だけでなく、私たち市民一人ひとりにとっても、自分たちの住む街の経済を理解し、未来を共に考えるための共通言語となるはずだ。
想像してみてほしい。あなたの街の議員が、国連基準の指標を手に、地域経済の現状を分かりやすく説明し、その上で具体的な政策を提案する姿を。あるいは、地域で活動するNPOや企業が、これらの指標を参考に、より地域に根差した持続可能なビジネスモデルを構築していく様を。それは、まさに「地域の経済」を「市民の経済」へと、より民主的で開かれたものへと変えていく第一歩となるだろう。
もちろん、新しい基準の導入には、データ収集や分析のためのコスト、そして慣習からの転換といった課題も伴うだろう。しかし、これらの困難を乗り越えた先に待っているのは、漠然とした不安ではなく、確かなデータに基づいた、より希望に満ちた地域の未来であるはずだ。
あなたの街の経済は、本当に「測れて」いるだろうか。国連基準という名の「羅針盤」を手に、今一度、私たちの地域の経済と向き合ってみようではないか。それが、真の地域創生へと繋がる、革新的な一歩となることを確信している。
あなたの街の経済、ちゃんと測れてる？〜連邦準備制度が発表した興味深い研究〜,www.federalreserve.gov
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