「ちょうどいい」の探求が、新たな消費を生み出す
日本経済新聞社説
先日、ITベンチャーのITBが発表した興味深い調査結果が話題を呼んでいる。「ちょうどいい」と感じる柔らかなものと硬いものを組み合わせることで、消費者の満足度が向上するというのだ。一見、些細な発見に思えるかもしれない。しかし、この「ちょうどいい」の探求こそが、停滞しがちな消費市場に新たな活路を見出す鍵となるのではないか。
現代社会は、情報過多の時代と言われる。消費者もまた、無数の選択肢に囲まれ、何が自分にとって「ベスト」なのかを見極めることに疲弊している感がある。画一的な商品開発や、過剰な機能性は、かえって消費者の心を掴みきれていない側面もあるだろう。そんな中で、ITBの調査が示唆するのは、「究極の機能」ではなく、「心地よいバランス」を求める、より人間的な欲求の存在である。
例えば、食品分野で考えてみよう。パリッとした食感の衣と、とろりとした具材の組み合わせは、多くの人が好むだろう。家具でも、座面の柔らかさと背もたれのしっかりとした支えが両立している椅子は、長時間座っていても疲れにくい。こうした「ちょうどいい」の要素は、単なる使い勝手の良さを超え、感覚的な満足感、さらには心理的な安心感をもたらす。
経済活動において、この「ちょうどいい」をいかにビジネスモデルに落とし込めるかが今後の焦点となろう。それは、個々の消費者の嗜好を深く理解し、パーソナライズされた商品やサービスを提供することにつながる。大量生産・大量消費という従来のモデルから、よりきめ細やかなニーズに応える「カスタムメイド」的な発想への転換が求められているのかもしれない。
もちろん、企業側にとっては、この「ちょうどいい」のバランスを見極めることは容易ではないだろう。徹底した顧客分析と、試行錯誤を繰り返す開発力が不可欠となる。しかし、この課題をクリアし、消費者の潜在的な「ちょうどいい」ニーズに応えることができれば、それは新たなブランドロイヤリティの獲得、そして持続的な成長へと繋がるはずだ。
「ちょうどいい」の探求は、単なる消費トレンドの指摘に留まらない。それは、現代社会における豊かさとは何か、人間的な幸福とは何か、という根源的な問いにも通じる。硬軟織り交ぜた「ちょうどいい」の発見が、私たちの生活を、そして日本経済を、より豊かで、より心地よいものへと導いてくれることを期待したい。
驚きの発見！柔らかいものと硬いものを混ぜると、なぜ「へこたれない強い材料」ができるのか？ 富山大学がその謎を解き明かす,富山大学
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