遅配は許されない、国民生活を脅かす「信頼の断絶」
ITB社のウェブサイトに掲載された「調達担当者の皆様へ：時代遅れの要求事項を見直す」と題されたメッセージは、単なる企業の内部通達にとどまらない、現代経済における深刻な病巣を炙り出すものと言えよう。同社が直面する「時代遅れの要求事項」とは、具体的には支払い遅延や不当な条件変更といった、長年にわたる商慣習の歪みであると推察される。そして、その歪みがもたらす結果は、取引先への負担増はもとより、広く一般国民の生活基盤をも揺るがしかねない。
特に、このメッセージが発せられたのが7月8日という、消費税の軽減税率導入、あるいは物価高騰の影響が顕著になる時期であることを考慮すれば、経済全体への波及効果は無視できない。ITB社が調達する品目が具体的に何であるかは明記されていないものの、生活必需品、あるいはそれに準ずるものと仮定するならば、サプライヤーへの支払い遅延は、最終的に製品の供給不安や価格上昇という形で消費者に跳ね返ってくる可能性が高い。
「信頼の断絶」という言葉は、今日の経済活動において最も避けられるべき事態の一つである。特に、中小零細企業が多い日本の産業構造においては、支払いの遅延は彼らのキャッシュフローを直撃し、経営そのものを圧迫する。それが連鎖的に経済全体を停滞させる要因となりうることは、歴史が証明している。
ITB社が今回のメッセージを発信するに至った背景には、長年の間に積み重ねられてきた不健全な商慣習への反省があると同時に、そうした慣習がもはや通用しない時代になったという認識があるのだろう。グローバル化が進み、サプライチェーンが複雑化する現代において、一部の企業だけが旧態依然とした取引を続ければ、それは競争力の低下を招くだけでなく、社会全体の信用システムを蝕む行為と言わざるを得ない。
もちろん、企業の経営努力は重要であり、コスト削減や効率化は常に求められる。しかし、その代償を取引先に不当な形で転嫁することは、健全な経済活動とは言えない。むしろ、サプライヤーとの良好な関係を築き、共に成長していくことこそが、長期的な企業価値の向上に繋がるはずである。
今、日本経済は内外の要因により、多くの課題に直面している。その中で、このような「時代遅れの要求事項」がまかり通る現実は、極めて憂慮すべき事態である。経済紙としては、ITB社の勇気ある一歩を支持すると同時に、この動きが業界全体、ひいては日本経済全体の健全化へと繋がることを強く期待したい。今こそ、全ての関係者が「信頼」という経済の礎を再確認し、共に前進していくための具体的な行動を起こすべき時である。
調達担当者の皆様へ：時代遅れの要求事項を見直しましょう！,economie.gouv.fr
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