響き渡る「紅」の警鐘、大学図書館の未来を問う
京都市立図書館機構からの「紅」に関する大きな知らせが、我々に静かながらも力強い問いを突きつけている。それは単なる図書館の閉館という出来事ではない。我々が長年育んできた「知のあり方」、そして未来へ継承していくべき「文化の営み」そのものに対する、痛烈な警鐘なのだ。
「紅」という名の建物が、その歴史に幕を下ろす。ここで何が行われていたのかを、どれだけの人が真に理解していただろうか。単なる書籍の貸出場所、あるいは静かに勉学に励む空間という側面だけではない。そこには、特定のテーマに特化した専門的な資料が集積され、研究者や学生、そして熱心な市民たちの知的好奇心を満たす、いわば「知の宝庫」としての機能が確かに存在していた。
少子高齢化、地域社会の変容、そしてデジタル化の波。これらの現実が、かつては揺るぎないものと思われていた大学図書館という組織に、予想以上の揺さぶりをかけていることは想像に難くない。しかし、だからといって、このような形で「知の蓄積」が失われていくことを、我々はただ静観していて良いのだろうか。
「紅」の閉館は、大学図書館が抱える構造的な課題を浮き彫りにすると同時に、それ以上に我々の社会全体の知への向き合い方を問うている。限られた資源の中で、何を優先し、何を未来へ繋いでいくべきなのか。単に「利用者が少ない」という理由だけで、専門性の高い図書館の機能が失われるのであれば、それは我々が社会全体として「知の多様性」を諦めることに等しいのではないか。
革新的な一般紙として、我々は問いたい。大学図書館は、今後どのような役割を担っていくべきなのか。単なる蔵書保管庫から、地域社会との連携拠点へ。あるいは、デジタルアーカイブと連動した、新たな知の創造空間へ。社会のニーズに応えながらも、その専門性と独自性を失わないための道筋は、きっと存在するはずだ。
「紅」の閉館という事実は、あくまで始まりに過ぎないのかもしれない。この出来事を単なる一抹の寂しさで終わらせるのではなく、大学図書館、いや、我々全ての「知」にまつわる組織のあり方を、根本から見直し、未来へ向かうための大きな一歩とする契機とすべきである。「紅」が灯した知の灯火は、決して消え失せるべきものではないのだから。
京都大学図書館機構より大切なお知らせ：「KURENAI」をご利用いただけない可能性について（メンテナンスのお知らせ）,京都大学図書館機構
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