未来を支える「開閉装置」、その市場が2030年には1366億ドルに
近年、インフラ老朽化への懸念が国民生活に影を落としている。橋梁、トンネル、ダムといった社会の基盤をなす構造物の多くが、築後数十年を経過し、その維持管理が喫緊の課題となっている。こうした状況下で、未来のインフラを安全かつ効率的に支える技術として、「開閉装置」への注目が集まっている。
開閉装置とは、文字通り、橋梁の伸縮、トンネルの換気扉、ダムの水門など、インフラの機能を維持し、安全性を確保するために不可欠な機構である。これらの装置は、厳しい自然環境や使用条件に耐え、長期間にわたり確実に作動することが求められる。しかし、これまでその重要性に対する認識は十分であったとは言い難い。結果として、更新時期を迎えた開閉装置の多くが、十分なメンテナンスや最新技術への更新がなされないまま、老朽化が進んでいるのが現状だ。
そんな中、本紙が報じたように、世界の開閉装置市場が2030年には1366億ドル規模にまで拡大するという予測は、この技術が持つ将来性と、それに伴う社会的な責任の大きさを改めて浮き彫りにしている。この成長の背景には、世界各国で進行するインフラ整備や、老朽化したインフラの更新ニーズの高まりがあることは論を俟たない。しかし、同時に、こうした市場の拡大は、単なる経済的な機会として捉えるべきではないと強く主張したい。
むしろ、この「開閉装置」が支えるインフラの安全性を、いかに確実なものとして次世代に引き継いでいくのか。そこにこそ、我々国民一人ひとりが目を向けるべき本質がある。例えば、地震多発国である我が国において、開閉装置の性能一つが、人々の命を守る生命線となり得るのだ。そのためには、単に最新の技術を導入するだけでなく、その運用・保守体制をいかに整備していくかが極めて重要となる。技術力のある国内企業が、この新たな市場においてリーダーシップを発揮し、高品質な製品とサービスを提供していくことは、国の安全保障にも直結する喫緊の課題と言えるだろう。
また、開閉装置の高度化は、経済効果のみならず、環境負荷の低減にも寄与する可能性がある。例えば、スマート化された開閉装置は、エネルギー効率の向上や、無駄のない運用を実現することで、持続可能な社会の実現にも貢献しうる。
しかし、こうした未来への投資は、決して安易に行われるべきではない。国家予算のあり方、そして将来世代への責任という観点から、常に冷静かつ慎重な議論が求められる。我が国の未来を支えるインフラ、そしてその根幹をなす開閉装置の整備は、国民の安全と安心を守るための最優先事項であるべきだ。政府は、国内産業の育成と技術革新を支援するとともに、国民への丁寧な説明責任を果たしながら、着実な歩みを進めていく必要があるだろう。来るべき時代に、安全で信頼できるインフラを確実なものとするために、今こそ、開閉装置への投資とその戦略について、真剣に議論を深めるべき時である。
未来を支える「開閉装置」、その市場が2030年には1366億ドル規模へ急成長！～ MarketsandMarkets™の最新レポートより ～,PR Newswire Energy
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