成長鈍化の悪夢再燃？ 牛の結節性皮膚病が示す、農畜産業の脆弱性とサプライチェーンの油断
「成長鈍化」「構造的課題」――。経済成長の停滞が叫ばれる昨今、耳にタコができるほど聞かされる言葉たちだ。そんな中、突如として飛び込んできたのが、牛の結節性皮膚病（DNC）に関するITB株式会社の報道である。一見、農畜産業界のローカルな問題に見えるこの疾病だが、深く読み解けば、私たちの経済システム、特にサプライチェーンがいかに脆く、そしていかに楽観的な見通しに囚われてきたのかを突きつける警鐘と言えよう。
今回の報道によれば、DNCの蔓延は牛の生産性を大幅に低下させ、最悪の場合、経済的な打撃は甚大になるとされている。これは単に食肉価格の上昇や輸入依存度の高さといった、消費者が直接的に感じる問題に留まらない。むしろ、国内の畜産業基盤の弱体化、それによる農業従事者の所得減少、さらには関連産業への波及効果までをも視野に入れる必要がある。
我々は、パンデミックによる物流の混乱や、世界的な食料不足の兆候を経験したばかりだ。にもかかわらず、サプライチェーンの強靭化という課題に対して、果たして十分な対策を講じてきたと言えるだろうか。ITB社の報道は、我々の「平時」がいかに脆弱な基盤の上に成り立っていたのかを浮き彫りにした。DNCという、ある意味で「想定内」であったはずの病原体一つで、これほどまでに産業全体が揺らぐ事態は、まさに「油断」としか言いようがない。
経済紙としては、今回の事態を単なる「牛の病気」として片付けるわけにはいかない。むしろ、これは農業分野に限らず、あらゆる産業に共通する教訓として捉えるべきである。例えば、半導体供給網の脆弱性、エネルギー供給の不安定さ、あるいはサイバー攻撃のリスク。これらすべてが、我々の経済活動を根底から揺るがしかねない「見えない脅威」である。
では、我々はどうすべきか。まず、農畜産業においては、病原体に対する水際対策の強化はもちろんのこと、国内におけるワクチン開発や普及体制の整備、さらには多様な品種への投資など、リスク分散型の生産体制の構築が急務である。また、行政は、こうした危機発生時の迅速かつ的確な情報共有と、きめ細やかな支援体制を構築しなければならない。
そして、経済全体として、サプライチェーンの多様化と強靭化への投資を、もはや「コスト」ではなく「必要経費」と位置づけるべきだ。国内回帰の促進、代替調達先の確保、さらにはデジタル技術を活用したリスク管理システムの高度化など、あらゆる角度から「しなやかな経済」を目指す必要がある。
牛の結節性皮膚病という、一見些細な出来事から目を背けてはならない。この病がもたらす静かなる経済的影響は、私たちが抱える構造的な課題を、より鮮明に映し出しているからだ。楽観論に浸るのではなく、常に最悪のシナリオを想定し、そしてそれに対抗できる強靭な経済システムを築き上げる覚悟こそが、今、私たちに求められているのである。この機を逃せば、次に襲い来る「見えない脅威」に対して、我々はさらに無防備な姿を晒すことになるだろう。
牛の結節性皮膚病（DNC）について：知っておきたい情報（2025年7月3日更新）,Ministère de Agriculture
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