国境なき世界と、問い直される「国境」の意味
2025年7月4日付の報道で、14歳という若さで「国境なんて何だ？」と問う声が響いた。このシンプルかつ根源的な問いかけは、現代社会の抱える複雑な課題を浮き彫りにし、我々経済紙としては無視できないテーマである。グローバル化の進展により、ヒト、モノ、カネ、情報が国境を越えて瞬時に移動する現代において、かつて強固であったはずの「国境」の定義は、まさに揺らいでいる。
技術革新、特に情報通信技術の飛躍的な進歩は、地理的な制約を大幅に軽減させた。オンラインでのビジネス取引は日常化し、リモートワークは地理的な障壁を乗り越える手段として定着しつつある。これにより、経済活動の範囲は飛躍的に拡大し、かつては考えられなかったような国際的な協業や競争が生まれている。この流れは、経済成長の新たなフロンティアを開拓する一方で、国内産業への影響や、労働市場の構造変化といった課題も内包している。
しかし、この「国境なき世界」という幻想は、現実の厚い壁に突き当たってもいる。例えば、パンデミックの経験は、国家間の移動制限がいかに経済活動に大きな打撃を与えるかを痛感させた。また、近年の地政学的な緊張の高まりは、サプライチェーンの脆弱性を露呈させ、国家による経済安全保障の重要性を改めて認識させた。技術の進歩がボーダーレス化を促進する一方で、国家間の安全保障や経済的利益を守るための「国境」の役割は、むしろ再定義され、強化される側面も持ち合わせているのだ。
14歳の若者が発した素朴な疑問は、これらの現実の矛盾を鋭く突いている。一体、我々はどのような「国境」を前提に経済活動を行い、社会を構築していくべきなのか。それは、単に物理的な境界線を指すものではなく、文化、価値観、そして国家が担うべき責任の範囲をも含む、より複雑な概念へと変容している。
経済界は、この問いかけを真摯に受け止める必要がある。グローバルな視点を持つことは不可欠だが、同時に、それぞれの地域や国家が持つ固有の強みや課題、そしてそこで暮らす人々の生活を無視することはできない。国境を越えた自由な経済活動と、国内経済の安定・発展、そして国民の安全・安心の確保。この二律背븐とも思える命題をいかに両立させていくか。それは、新たなビジネスモデルの創出、国際的なルールの再構築、そして何よりも、異なる価値観を持つ人々との共存共栄を目指す、より包括的な視点からのアプローチを求めている。
「国境なんて何だ？」という問いは、未来への道標となるはずだ。経済紙として、我々はこの問いを深掘りし、新たな時代の経済社会のあり方を模索していく責務がある。それは、決して容易な道ではないだろうが、未来を担う世代の純粋な問いかけに応えるためにも、経済界全体で真剣に議論を深めていくべき時なのである。
世界はどう変わる？『国境って何だろう？ 14歳からの「移民」「難民」入門』刊行記念セミナー開催のお知らせ,河出書房新社
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