自然との共生、経済の羅針盤となるか：CITES条約批准50年の意味合い
今月、日本が生物多様性条約批准から半世紀を迎えた。地球上の生命を守るという崇高な誓いを胸に歩み始めたこの半世紀は、私たちの経済活動、ひいては社会全体のあり方に、深く、そして静かに問いを投げかけている。
かつて、経済成長こそが国家繁栄の唯一絶対の指標であった時代を、私たちは知っている。自然はあたかも無限の資源供給源であり、開発の制約とはなり得ないものと見なされがちだった。しかし、地球環境の悪化、生物多様性の喪失という現実が、その誤りを容赦なく突きつける。CITES条約の批准は、単なる国際的な約束事ではなく、私たちが経済活動の根幹を見つめ直す契機となったのである。
この半世紀で、私たちの暮らしは豊かになった。しかし、その豊かさの陰で、失われた自然の恵みはどれほどあっただろうか。絶滅の危機に瀕する多くの動植物、失われゆく生態系。これらは、将来世代から借りた未来への負債と言っても過言ではない。
では、CITES条約批准50年という節目は、経済界にどのような示唆を与えるのか。それは、持続可能な経済システムへの転換を加速させるべき時期に来たことを意味する。自然資本の価値を正しく評価し、それをビジネスモデルに組み込むことが、今、求められている。例えば、絶滅危惧種を守ることが、その地域固有の生物資源を活用した新たな産業を生み出す可能性に繋がるかもしれない。持続可能な漁業や林業、エコツアーといった取り組みは、単なる環境保護活動に留まらず、新たな経済成長のエンジンとなり得るのである。
しかし、現実には、経済合理性と環境保全の間の乖離は依然として大きい。サプライチェーンにおける環境負荷の低減、リサイクルの推進、再生可能エネルギーへの転換など、取り組むべき課題は山積している。企業は、短期的な利益追求だけでなく、長期的な視点に立ち、事業活動が生態系に与える影響を真摯に分析し、その責任を果たす必要がある。
政府の役割も大きい。環境保全のためのインセンティブ付与、環境規制の強化、そして、それらを支える研究開発への投資は不可欠である。また、国民一人ひとりが、自身の消費行動を見直し、環境に配慮した選択をすることが、経済全体をサステナブルな方向へと導く力となるだろう。
CITES条約批准50年という節目は、私たちに過去の歩みを振り返り、そして未来への決意を新たにする機会を与えてくれた。自然との共生は、もはや理想論ではない。それは、私たちの経済が持続的に発展していくための、必要不可欠な羅針盤なのである。この羅針盤にしっかりと目を向け、未来へと進むべき道を見失わないようにしたい。
生きものたちを守るための50年の歩み：CITES条約が野生生物と私たちの未来に光を灯す,Climate Change
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