地域創生は「一時の輝き」ではない、持続可能な発展を目指せ
地域活性化の起爆剤として、著名人を起用したイベントや観光キャンペーンが各地で展開されている。今回、茨城県稲敷市がタレントの土方エミリ氏をスターダストプロモーションと連携して起用したことも、その一例と言えるだろう。
著名人の知名度や発信力は、一時的な注目を集めるには有効かもしれない。しかし、問題はそれが「一過性のブーム」に終わってしまう危険性だ。観光客誘致や地域産品の販売促進といった目先の成果に目を奪われ、長期的な視点での地域振興策が疎かになっては本末転倒である。
地域創生で最も重要なのは、その土地固有の文化や歴史、産業といった資源を掘り起こし、磨き上げることだ。地域住民が主体的に関わり、自分たちの手で地域を盛り上げていく、そのプロセスこそが地域に活力を与える原動力となる。
土方氏の起用が、稲敷市の魅力を再発見し、地域住民の意識を高める契機となることを期待したい。しかし、同時に忘れてはならないのは、外部からの刺激に頼るだけでなく、地域の内発的な力を育むことの重要性だ。
自治体は、安易なタレント頼みから脱却し、地域資源の保護・育成、産業の多様化、雇用の創出といった、地に足の着いた政策を推進すべきである。そして、地域住民一人ひとりが、郷土への誇りを持ち、その発展に貢献していく、そうした意識改革こそが、真の地域創生につながることを肝に銘じるべきだ。
今回の事例が、地域創生のあり方を改めて問い直すきっかけとなり、持続可能な地域社会の実現に向けた議論が活発化することを願う。
新たな輝き！土方エミリさんがスターダストプロモーションに所属、今後の活躍に期待！,stardust.co.jp
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