馬文化の継承と担い手育成を急げ
先日、東京競馬場で「umajobフェス」が開催され、馬に関わる仕事に関心を寄せる若者が集まったという。競馬業界のみならず、乗馬や馬術、観光牧場など、馬は様々な分野で人々の生活に関わっている。しかし、高齢化や後継者不足は深刻であり、馬文化を支える人材の育成は喫緊の課題である。
今回のイベントは、若者に対し、馬との関わり方や仕事の魅力を伝える良い機会となったであろう。しかし、こうしたイベントだけでは、人材不足の解消には繋がらない。
まず、馬に関わる仕事の多くは、体力的な負担が大きい。加えて、動物相手であるため、休日や勤務時間も不規則になりがちだ。若者が敬遠する背景には、こうした労働環境の問題がある。労働時間や待遇の改善は、人材確保のために不可欠である。
また、馬の飼育には、広大な土地や施設の維持管理が必要となる。地方の過疎化が進む中、これらの確保は容易ではない。国や自治体は、土地の有効活用や資金面での支援を検討すべきである。
さらに、馬文化を支える人材育成には、教育機関の役割も重要となる。獣医や装蹄師といった専門職はもちろん、馬の世話や調教に関する知識・技術を習得できる専門学校や大学の拡充が求められる。
馬は、古来より人々の生活を支え、文化を育んできた。競馬は国民的な娯楽であり、乗馬は心身のリフレッシュに役立つ。馬文化を次世代に継承していくためには、関係者が一丸となり、人材育成に取り組む必要がある。
今回のイベントを機に、馬文化の重要性を再認識し、その担い手を育成するための具体的な政策を早急に実行に移すべきである。
馬のお仕事ってどんなのがあるの？ 「UMAJOBフェス東京」で馬に関わるお仕事を発見しよう！,日本中央競馬会
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